Archive dans février 2023

Yannick Sevenou, 52 ans, glisse son doigt épais sur la cicatrice de 1 centimètre qu’il a au milieu de la paume. « Là, je me suis tranché avec une guillotine de 180 ! » Remonte ensuite au niveau du poignet : « Deux opérations du canal carpien côté droit. J’hésite à faire opérer la gauche. » Il attrape ensuite ses coudes. « Epicondylites, des deux côtés. » C’est un trouble musculo-squelettique lié à des lésions des tendons de l’avant-bras. « Parfois, ça devient rouge-violet, la douleur est terrible. »

Il y a aussi, dissimulée dans sa barbe de quelques jours, juste au-dessus de la lèvre, une cicatrice longue de six points de suture. « Il faisait − 8 °C, j’ai glissé : j’ai cassé le parpaing avec ma bouche, raconte-t-il. J’y ai laissé trois dents. » Il y a encore cette fois où il a chuté d’une échelle mal sécurisée – « J’ai eu le sacrum cassé en quatre endroits. » Cette double hernie discale qu’il espère faire reconnaître comme maladie professionnelle. Et ce suivi en pneumologie, depuis ces « deux cuillères à soupe » de sang crachées en sortant d’un décanteur.

Autant de stigmates de sa carrière de plombier canalisateur, aujourd’hui pour Setha (où il est aussi délégué CGT), une filiale de Veolia spécialisée dans le nettoyage des égouts, des réservoirs, des châteaux d’eau. Une mission de salubrité publique, en somme. Qui oblige à travailler dans des endroits exigus, nauséabonds, en hauteur ou sous-terre, par tout temps et toute température, à manipuler des outils ou des produits dangereux pour nettoyer les conduites, de l’acide, de la javel, à être au contact d’amiante, de poussières de silice ou de matières fécales.

Pour autant, aucun de ces « risques professionnels » n’a été jugé assez élevé pour lui permettre d’acquérir des points au titre de la pénibilité sur son compte professionnel de prévention (C2P). A moins de pouvoir faire valoir une « incapacité permanente » de travailler d’au moins 10 % « grâce » à ses accidents du travail, ou la reconnaissance d’une maladie professionnelle, ces rudes conditions de travail ne lui permettront donc pas de partir à la retraite de manière anticipée.

Dix facteurs initiaux

Ce ne sera pas plus le cas avec la nouvelle réforme, qui ne prévoit pour lui aucun traitement de faveur : même les travailleurs à l’« incapacité » reconnue se verront prolongés de deux ans de plus – ils partiront à 62 ans plutôt qu’à 60 ans. « Quand on travaille dans les égouts, il n’y a aucune machine qui passe, on porte tout à l’épaule, on travaille à la masse. Parfois, il faut actionner le marteau-piqueur au-dessus de l’épaule pour atteindre des canalisations. Tu casses ton dos, tes reins, tes bras, tout ! Mais ça, ça n’est pas considéré comme un métier pénible ! », assène-t-il.

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En difficulté depuis plusieurs mois, l’enseigne de chaussures San Marina a été placée en liquidation judiciaire lundi 20 février par le tribunal de commerce de Marseille. « Aucun projet de reprise sérieux n’a pu être soutenu et les dirigeants actuels n’ont pu faire aboutir leur projet d’offre de réserve faute d’investisseur », explique le tribunal, qui a annoncé la cessation immédiate d’activité face « à une situation qu’il n’est plus possible de redresser et [qui] s’aggrave de jour en jour ».

Le 22 septembre, la société, qui emploie 680 salariés dans 163 magasins en France, avait été placée en redressement judiciaire. Les candidats à la reprise avaient jusqu’au 7 février pour présenter leur dossier, et ils sont très peu à s’être manifestés. Le 6 février, Laurent Portella et Stéphane Collaert, actionnaires de l’entreprise, ont annoncé aux représentants des salariés qu’ils renonçaient à présenter une offre.

Le prêt-à-porter français en difficulté

San Marina, anciennement détenue par Vivarte, avait confié à l’automne subir le contrecoup de l’arrêt de la Cour de cassation qui a contraint, en juin, les commerçants dits non essentiels qui avaient dû garder porte close lors du confinement du printemps 2020 à payer leurs loyers. L’entreprise avait déjà annoncé un plan de sauvegarde de l’emploi au printemps 2022.

Au mois d’août, c’est une autre enseigne du prêt-à-porter français, Camaïeu, qui avait justifié sa demande de mise en redressement judiciaire en évoquant « les conséquences » de l’arrêt de la Cour de cassation. Les 511 magasins Camaïeu ont définitivement fermé leurs portes le 1^er octobre 2022, trois jours après le prononcé de la liquidation judiciaire de l’enseigne. Depuis, plusieurs chaînes ont annoncé avoir été placées en redressement judiciaire. Parmi elles, figure Kookaï, elle aussi autrefois détenue par Vivarte.

Les procédures gangrènent la galaxie d’entreprises détenues par la Financière immobilière bordelaise (FIB), son fondateur, Michel Ohayon, et sa famille. Dans un entretien paru, vendredi 17 février, dans le quotidien Sud Ouest, l’entrepreneur bordelais a annoncé qu’il « allait placer les Galeries Lafayette en redressement judiciaire pour les protéger de toute attaque ».

La parution de cet article a fait l’effet d’une bombe, à Paris, boulevard Haussmann, au sein de la direction de l’enseigne de grands magasins. Car il ne s’agit en fait que de vingt-six magasins franchisés. C’est-à-dire ceux qu’exploite une autre société, Hermione Retail, filiale de la FIB, notamment à Bayonne (Pyrénées-Atlantiques), Cannes (Alpes-Maritimes) ou Niort, depuis un accord signé en 2018. Le lendemain, M^e Jean-François Dacharry, l’un des avocats de M. Ohayon, a fait amender les propos de son client pour préciser qu’il avait « déposé une demande de sauvegarde et non de redressement judiciaire », note Sud Ouest. Cette procédure est accordée aux entreprises qui ne sont pas en cessation de paiements.

La nuance est de taille. Mais l’inquiétude des 750 salariés des Galeries Lafayette demeure. « Rien de tout cela n’est rassurant », rappelle une élue du personnel. D’autant que l’ouverture de cette procédure intervient peu après une autre, toujours devant le tribunal de commerce de Bordeaux : M. Ohayon a demandé aux juges de placer la FIB, sa holding, en redressement judiciaire, après constatation de sa cessation de paiements au 7 février. D’après l’AFP, l’endettement de cette société, qui contrôle une trentaine de filiales, s’élève à 477 millions d’euros.

Plusieurs mises en redressement judiciaire

Cette mise en redressement judiciaire intervient elle-même après celles de trois autres holdings. La Bank of China, créancière de trois prêts accordés à la FIB – de 56, 70 et 75 millions d’euros –, a obtenu des juges la mise en redressement judiciaire des sociétés qui ont permis à l’entrepreneur bordelais de mettre la main sur les hôtels Waldorf Astoria, à Versailles, Sheraton, à l’aéroport Roissy – Charles-de-Gaulle, et Grand Hôtel de Bordeaux.

L’entretien de M. Ohayon au journal Sud Ouest a aussi agacé les salariés de Go Sport, autre enseigne détenue via sa filiale Hermione People & Brands (HPB). Car l’homme d’affaires y déplore sa mise en redressement judiciaire, quelques semaines après un droit d’alerte économique exercé par les élus du personnel et la remise d’un « rapport spécial d’alerte » par les commissaires aux comptes, KPMG et EY, au tribunal de commerce de Grenoble.

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Les quelque 300 mandataires judiciaires répertoriés en France peuvent légitimement s’inquiéter. Non contents d’être l’objet d’une information judiciaire confiée au juge Vincent Lemonier dans le cadre de la dénonciation de dérives opérée par la direction de l’Agence de garantie des salaires (AGS), les voici placés sous les feux croisés du Medef et du Parlement.

Leur profession est largement méconnue. Chargé de représenter les créanciers lors d’un processus de redressement judiciaire, le mandataire judiciaire assure le paiement des salariés grâce aux avances consenties par l’AGS. Il récupère aussi tous les actifs de l’entreprise et devient possiblement son liquidateur à la toute fin du processus. Revenu moyen d’un mandataire : 10 000 euros mensuels, sachant qu’un tiers de la profession est payé au smic. Il y a donc de réelles rentes de situation dans la profession, avec potentiellement des abus, sur fond de connivences avec les tribunaux de commerce, notamment.

Autant dire que le mandataire n’a pas bonne presse. Président d’honneur du Conseil national des administrateurs judiciaires et mandataires judiciaires, Christophe Basse s’en désole, lui qui raconte avec humour se sentir parfois, dans les dîners en ville, quand on le présente comme liquidateur, « dans la peau du croque-mort de Lucky Luke ». « Ces rapports d’audit [commandés par la nouvelle direction], dans l’affaire de l’AGS, on n’en a pas vu la couleur, proteste-t-il. On parle de milliards disparus, et on ne nous donne aucune information ! Nous sommes une profession ultra-contrôlée, tous nos comptes sont publiés et accessibles. Nous ne sommes payés qu’à la clôture du dossier. L’argent entre et sort, tout est tracé. »

« Un puits sans fond »

Le président du Medef, Geoffroy Roux de Bézieux, nourrit quelques doutes : « Quand vous avez une boîte en redressement judiciaire, il y a tout de suite des avocats spécialisés qui se greffent, des boîtes de conseil qui vont faire un business plan pour le tribunal, et tous ces gens-là se servent massivement sur la bête. Les mandataires judiciaires, si j’étais journaliste, je m’y intéresserais, ça c’est sûr ! Est-ce que c’est un système sain ? Non, ça c’est certain. Quelle est la part de ceux qui exagèrent leurs facturations ou qui ne rendent pas l’argent à l’AGS ? Je n’en sais fichtre rien… »

Plusieurs rapports parlementaires ou gouvernementaux ont été consacrés au sujet. L’ancien député (MoDem) du Bas-Rhin Sylvain Waserman a tenté d’y voir plus clair. « Il y a des pratiques qui ne vont pas du tout, dénonce le centriste. Les entreprises défaillantes, c’est un puits sans fond, il faut moraliser la profession. » Durant son mandat (2017-2022), il a travaillé avec Brigitte Vitale, ex-dirigeante d’entreprise, qui se bat avec son association Aide Entreprise pour changer les méthodes en vigueur dans les procédures collectives. « Ces mandataires, c’est une clique qui gère depuis des décennies tous les dépôts de bilan, accuse-t-elle. Ils font main basse sur le patrimoine des dirigeants, même si tous les mandataires ne sont pas des escrocs. »

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Les chaînes d’approvisionnement ont connu d’importantes perturbations pendant la pandémie. Ces bouleversements ont conduit de nombreuses entreprises à se détourner des réseaux « juste à temps » (just-in-time), qui permettent aux biens d’arriver sur un site uniquement lorsqu’ils sont nécessaires afin de réduire les stocks et leurs coûts, en faveur de modèles « en cas de besoin » (just-in-case) plus robustes et moins risqués : il s’agit d’accumuler des stocks supplémentaires pour faire le plein de réserves. En cas de perturbation, le surplus de stock fournit un coussin de sécurité.

Mais en résolvant un problème, les entreprises se trouvent aujourd’hui confrontées à un nouveau défi, celui de la gestion des stocks. Car elles peinent aujourd’hui à écouler les stocks immenses qu’elles ont accumulés fin 2021 et 2022. Alors que la rotation des stocks ralentit et la demande des consommateurs faiblit à nouveau, conserver de vastes quantités de marchandises peut constituer un problème dans la mesure où elles représentent un capital immobilisé considérable, qui pourrait être utilisé de manière plus productive.

Ces stocks supplémentaires augmentent aussi les dépenses en raison des coûts liés à leur maintenance et à leur traitement. Pour réduire les surplus, les entreprises peuvent être obligées de solder leurs produits, ce qui réduit leurs marges bénéficiaires. Dans certains secteurs, comme la mode où les tendances peuvent changer du tout au tout, l’accumulation massive de stocks pose également un risque majeur, car il peut devenir plus difficile de maintenir le prix initial des produits.

Reconsidérer les lieux de production

Enfin, les entreprises de nombreux secteurs sont amenées à réduire les commandes passées à leurs fournisseurs, car elles doivent d’abord écouler les stocks qu’elles ont accumulés. Par ailleurs, la pression de l’inflation pousse les consommateurs à se tourner vers des alternatives moins chères. Cette situation peut plonger les marques « premium » dans un cercle vicieux où la baisse de la demande les oblige à réduire leurs prix alors que l’inflation augmente leurs coûts de production.

Les surstocks comportent également des risques sociétaux plus larges tels que le gaspillage alimentaire. Les commerçants ont tendance à surstocker pour éviter des indisponibilités de produits pour les consommateurs. Or, s’ils ne parviennent pas à vendre des aliments dont la date de péremption approche, ils doivent les jeter. En plus de gaspiller les aliments, les entreprises sont aussi susceptibles de jeter les emballages qui les contiennent, sans que les produits aient été consommés. Selon un rapport de la Fondation Ellen MacArthur, si rien ne change, la quantité de plastiques dans nos océans devrait dépasser le poids total des poissons d’ici à 2050.

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Elle ne s’imaginait certes pas un destin de lanceuse d’alerte. Houria Aouimeur, 53 ans, a toujours préféré la discrétion, à l’image de son parcours, dans l’ombre du patronat. Elle ne pensait pas, non plus, avoir un jour besoin d’une sécurité rapprochée, ni devoir s’épancher devant des enquêteurs pour révéler les secrets d’un système où les milliards d’euros coulent à flots, dans une certaine opacité. Houria Aouimeur n’envisageait pas, enfin, se trouver en position d’être licenciée pour faute lourde, quatre ans après son arrivée à la tête de la délégation Unédic-AGS.

« J’ai le sentiment de faire l’objet d’une véritable “chasse à l’homme” pour des motifs aussi délirants qu’inavouables », confie-t-elle au Monde, qui l’a longuement rencontrée. Parfois, elle craque, essuie quelques larmes. Son récit, étayé par de nombreux témoignages et quantité de documents, jette une lumière crue sur les drôles de pratiques d’un monde souterrain, où toutes les méthodes semblent permises, selon elle, pour détourner des centaines de millions d’euros, sur le dos des salariés d’entreprises en faillite. Houria Aouimeur est désormais la femme par qui le scandale arrive.

Fin 2018, cette juriste de formation décroche un poste enviable : directrice nationale de l’Agence de garantie des salaires, l’AGS, un mécanisme méconnu qui permet aux employés des nombreuses entreprises françaises placées chaque année en redressement judiciaire (42 000 en 2022) de continuer à percevoir leur rémunération. Les sommes brassées par cet amortisseur social sont colossales. Financée par les cotisations patronales, l’AGS a versé, sur les treize dernières années, 24 milliards d’euros.

Précision essentielle : l’AGS n’est pas directement en contact avec les salariés. Ce sont les 300 mandataires judiciaires répertoriés en France – accompagnés d’une cohorte d’avocats, d’experts et de conseils en tout genre – qui touchent les fonds, qu’ils sont ensuite chargés de redistribuer aux salariés. Le « marché » des entreprises défaillantes est, selon la formule de M^me Aouimeur, « un gigantesque fromage ». Qui attise les convoitises. Au point, assure-t-elle en substance, d’être le théâtre de nombreuses dérives.

Courriers anonymes

Peu après la nomination de M^me Aouimeur, la Cour des comptes relève, dans un rapport de février 2019, des « ambiguïtés » dans le régime de garantie des salaires et une « forte dépendance » vis-à-vis des mandataires judiciaires. A la même période, Houria Aouimeur prend connaissance d’un audit qu’elle avait commandé, dès sa prise de fonctions, au cabinet EY. En effet, se souvient-elle, « assez vite, les premiers bruits de malversations » lui étaient parvenus.

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La fête est finie pour les biotechs. Après le faste des années Covid-19, qui ont porté le secteur à son apogée en 2020 et en 2021, l’euphorie des investisseurs est brutalement retombée en 2022. L’argent, qui coulait autrefois à flots, s’est fait plus rare sur les marchés financiers, obligeant les biotechs à compter désormais chaque euro.

Les premiers symptômes ont fait leur apparition aux Etats-Unis dès 2021. « Une désaffection des investisseurs s’est amorcée. Après avoir réalisé des plus-values, ceux qui s’étaient opportunément intéressés à ce secteur au début de la pandémie ont commencé à prendre leurs distances », explique Jamila El Bougrini, analyste chez Invest Securities. L’incertitude économique mondiale couplée à la remontée des taux d’intérêt et à l’inflation a achevé de mettre à mal le secteur.

En quelques mois, le coup de froid a tourné à la grippe carabinée. En Bourse, les valorisations des biotechs ont dégringolé. « Beaucoup de sociétés sont aujourd’hui sous-valorisées. Plusieurs ont même des capitalisations inférieures à leur trésorerie », souligne M^me El Bougrini. Les introductions en Bourse ont suivi le même chemin. Aux Etats-Unis, scène mondiale de la biotech, seules 18 sociétés américaines s’y sont risquées en 2022, contre plus de 70 en 2021, levant au total 1,4 milliard de dollars (1,3 milliard d’euros), le plus bas niveau observé depuis dix ans.

La France échappe au repli mondial

Sans surprise, la mauvaise santé des marchés boursiers a contaminé tous les circuits de financement de la biotech. Dans son panorama 2022, dévoilé le 17 février, l’association France Biotech constate que l’ensemble des financements dans la santé, Europe et Etats-Unis confondus, est passé de 55,2 milliards à 29,5 milliards d’euros sur un an. Les investissements en capital-risque ont également connu une décrue, bien que plus modeste, retombant à des niveaux proches de ceux d’il y a cinq ans. « Malgré le ralentissement en 2022, il y a toujours une grosse capacité d’investissement. Certes, c’est un peu plus difficile pour les sociétés de lever des fonds, les discussions sont plus longues qu’auparavant, mais les investissements se poursuivent », tempère Raphaël Wisniewski, gérant chez Andera Partners.

Les faillites et les plans de licenciements se sont multipliés outre-Atlantique, de nombreuses jeunes pousses de la santé se retrouvant à court d’argent

Malgré tout, les faillites et les plans de licenciements se sont multipliés outre-Atlantique, de nombreuses jeunes pousses de la santé se retrouvant à court d’argent. Beaucoup ont resserré les cordons de la bourse, réduisant la voilure sur leurs projets d’expansion ou mettant en pause certains programmes de recherche moins prioritaires.

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Depuis la fin de la pandémie, on observe une tendance croissante des entreprises à réunir leurs salariés dans des endroits atypiques. Parmi eux, les appartements de particuliers sont de plus en plus prisés. Aurélie Jeantet, sociologue, autrice des Emotions au travail (CNRS, 2018), analyse cet engouement pour la réunion chez l’habitant.

Comment expliquer que des entreprises préfèrent se réunir dans des appartements plutôt que dans des bureaux classiques ?

Cela fait partie de ce qu’on appelle « la comédie du travail ». On installe les salariés dans un décor, comme des figurants dans un film. Ils se retrouvent dans un cadre irréel, qui n’est ni chez eux ni un lieu de travail défini. Dans un bureau où on se rend quotidiennement, on se crée des repères, on est dans un cadre qui raconte une histoire. En allant travailler chez des gens qu’on ne connaît pas, en changeant d’endroit en permanence, le travail devient déréalisé.

Certaines plates-formes veulent même mettre en place des partenariats avec des marques d’ameublement ou d’électroménager. Que vous inspirent ces synergies ?

Ces marques correspondent aux standards du beau, du bon goût, celui des classes supérieures urbaines. C’est une manière de faire rêver le salarié, de lui faire miroiter la réussite sociale qui l’attend s’il satisfait sa hiérarchie. Plutôt que de l’emmener dans un hôtel, un espace qui renvoie à l’évasion hors de chez soi, on le transporte au contraire dans un univers domestique fantasmé, comme si on voulait modeler à la fois sa vie professionnelle et sa vie privée.

Cette dimension irréelle fait-elle partie d’une stratégie de management ?

Oui, tout à fait. Le management actuel tend à formater les salariés pour en faire des individus sans ancrage, sans passé, qu’on peut déplacer à sa guise. Toutes les études sur le « flex office » (le fait de ne pas avoir de bureau fixe dans l’entreprise) ont montré que l’instabilité nuisait au bien-être au travail. Elle empêche aussi la construction d’une vraie culture d’entreprise, l’établissement de solidarités. Même si la routine peut paraître ennuyeuse, elle aide aussi à travailler et à créer des liens avec les autres.

Pourtant les activités ludiques sont censées renforcer le lien entre les salariés. C’est le concept du « team building », très en vogue dans les entreprises…

Cette pratique pose question dès lors qu’elle revêt un caractère obligatoire. Les salariés ont-ils le choix de faire un escape game ou de travailler au bord d’une piscine ? Ce peut être extrêmement mal vu de le refuser. En les installant dans des décors agréables, on leur fait un cadeau qu’ils n’ont pas demandé. C’est la logique de « parce que tu le vaux bien ». Or, comme on le sait, tout cadeau entraîne une obligation vis-à-vis de celui qui vous l’offre. Dans un superbe loft avec vue sur tout Paris, il serait déplacé d’être de mauvaise humeur ou de manifester son mécontentement, comme on pourrait le faire au bureau. Ce décor artificiel, censé être chaleureux et cosy, contribue à la normalisation émotionnelle des comportements. C’est le as if management, le management du « comme si ». On fait comme si tout allait bien, comme si on était une bande de copains qui se faisait une bouffe… On n’a pas d’autre choix que d’être de bonne humeur et d’arborer le smile, qui est l’expression prescrite en entreprise.

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Difficile de se tromper en entrant dans l’immeuble d’Alain Brault. Des flèches sont omniprésentes, pointant vers son loft situé au fond de la cour, et révélant une activité bien rodée. Ce Franco-Canadien de 56 ans confirme : son souplex de 115 mètres carrés, situé dans le 11^e arrondissement de Paris, est loué une dizaine de jours par mois. Ses clients de passage : des entreprises, qui y organisent des réunions ou des sessions de travail à la journée.

Nous descendons un escalier et arrivons au niveau inférieur, qui donne sur une cour avec des grandes fenêtres. Le calme et la luminosité : une condition sine qua non pour l’activité d’hôte d’Alain. Au centre de la pièce, un dispositif qui rappelle les codes du bureau : trois tables blanches Ikea en enfilade, avec des chaises autour. Sur le côté, un paperboard et des marqueurs. Un rétroprojecteur est mis à disposition des salariés. Tout autour, on retrouve une ambiance salon avec des canapés, des fauteuils design, une bibliothèque remplie de livres d’art. Au fond, une cuisine américaine où Alain a préparé des Thermos d’eau chaude pour le thé.

Son logement peut accueillir jusqu’à vingt personnes. En supplément, il fournit aussi le petit déjeuner et le repas du midi. « J’essaie à chaque fois de leur faire découvrir des produits originaux des commerçants du quartier, comme les roulés au sésame à la farine de charbon végétal », explique Alain Brault. Chez lui, tout est fait pour se sentir comme à la maison, ou presque. « On nous demande d’enlever les éléments trop personnels, comme les photos de famille, raconte-t-il. Il ne faut pas qu’ils se sentent trop chez quelqu’un d’autre. » Pendant que ses locataires travaillent, Alain se réfugie à l’étage du dessus, où se trouve sa chambre, ou en profite pour aller à la salle de sport. « J’organise aussi, le soir, des événements de team building, comme des ateliers culinaires ou des karaokés, mais pas très souvent. Mon conjoint, qui est médecin à l’hôpital, apprécie de pouvoir passer des soirées tranquilles. Il faut faire attention à ce qu’ils ne débordent pas sur notre vie privée. »

« Le terme de bureau est banni »

« Ils », ce sont les salariés. Ou, comme on les appelle chez OfficeRiders, la plate-forme de référence en la matière, les « riders ». Pour s’inscrire sur le site, pas besoin d’être un professionnel de la location : il suffit d’être propriétaire de son appartement, comme sur Airbnb. Si OfficeRiders permet aussi de louer son logement pour des événements ou des tournages, 45 % de ses réservations concernent l’activité de bureau.

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Le gouvernement français a défini les principes d’une réforme des retraites : passage à 64 ans de l’âge légal de la retraite ; passage accéléré à quarante-trois années de cotisations pour bénéficier d’une retraite à taux plein ; prise en compte des carrières longues et de la pénibilité du travail.

Il ne sera pas question ici de débattre de la nécessité de cette réforme ni de son caractère plus ou moins juste, mais d’en souligner deux aspects : d’abord, son insuffisance, compte tenu du déficit du taux d’emploi des 60-64 ans et de l’absence de mesures de formation et de reconversion des salariés âgés ; ensuite, son incapacité à assurer l’équilibre financier du système de retraite du secteur privé au-delà de 2030.

On sait qu’un problème essentiel du marché du travail en France est le niveau trop bas du taux d’emploi (c’est-à-dire la proportion de la population de 15 à 64 ans qui est en emploi). Ce taux était en 2021 de 67,2 % contre 75,8 % en Allemagne, 74,7 % au Royaume-Uni et 75,4 % en Suède par exemple. Si la France avait le taux d’emploi de l’Allemagne, les recettes fiscales seraient d’environ 13 % plus élevées et, à dépenses publiques inchangées, le budget dégagerait un excédent de 1,5 point de produit intérieur brut (PIB), au lieu d’un déficit de 5 points !

Naïveté

L’insuffisance du taux d’emploi en France ne tient pas seulement au sous-emploi des seniors (plus de 60 ans) : il n’explique que 7 % de l’écart total de taux d’emploi entre l’Allemagne et la France ; 35 % de cet écart s’explique par l’écart entre les taux de chômage des jeunes (de 15 à 29 ans), et 25 % par l’écart entre les taux de chômage des adultes (de 30 à 59 ans).

Le gouvernement estime que la réforme des retraites telle qu’elle est calibrée augmentera de 6 points le taux d’emploi des personnes âgées de 60 à 64 ans. Cela correspond à une hausse du taux d’emploi global de 0,8 point seulement. La réforme proposée ne résout donc que très partiellement le problème de la faiblesse du taux d’emploi et donc de la productivité en France.

La variable qui explique le mieux les écarts de taux d’emploi entre les pays de l’OCDE n’est en effet pas l’âge légal de la retraite, mais le niveau des compétences de la population active, mesuré par l’enquête « Piaac » (Programme pour l’évaluation internationale des compétences des adultes) de l’OCDE. On peut ainsi estimer que si la France avait le niveau des compétences de l’Allemagne tel qu’il est mesuré par cette enquête, le taux d’emploi global y serait plus élevé de 5,2 points, et le taux d’emploi des 60-64 ans de 9 points. Le défaut de compétences en France, y compris des salariés âgés, explique beaucoup mieux le déficit de taux d’emploi que l’âge légal de départ à la retraite.

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