Automobile : le déclassement du diesel

On savait les ventes de diesel mal en point, mais, au premier trimestre, la chute s’est transformée en plongeon. La proportion de voitures neuves utilisant cette énergie a reculé de près d’un tiers en un an, passant de 33,2 % à 24,4 %. Cette dégringolade, qui intervient sur un marché automobile en souffrance, s’explique surtout par le décrochage observé au niveau des ventes de voitures de société.

Après les particuliers, qui ne sont plus que 13 % à opter pour un diesel, le désamour atteint désormais les flottes automobiles : 39 %, contre 51 % un an plus tôt. Un virage largement dicté par les doutes grandissants concernant la valeur de revente de ces véhicules et les avantages fiscaux (exonérations de taxes, facilités d’amortissement) accordés aux modèles « électrifiés », qui doivent, selon la loi d’orientation des mobilités (LOM), représenter une part croissante des véhicules de service ou de fonction. Seuls les utilitaires restent obstinément fidèles au gazole.

Le diesel, même s’il émet moins de CO2 et à peine plus de particules que les moteurs essence – eux aussi perdent du terrain, mais dans une moindre proportion –, pâtit de ses émissions d’oxydes d’azote (NO_x). Il continue aussi de souffrir de sa mauvaise réputation née de l’opprobre suscité par le « Dieselgate », déclenché par les tricheries notamment organisées par Volkswagen pour travestir la réalité du bilan environnemental de cette motorisation. Particulièrement visé par les mesures d’interdiction de circulation dans les grandes villes – au 1^er juin, les diesels d’avant-2006 seront bannis du Grand Paris –, ce carburant ne pourra sans doute pas satisfaire à la future norme Euro 7, attendue en 2025.

15 000 postes menacés, selon la filière

Les marques japonaises et d’autres, comme le suédois Volvo, ont déjà jeté l’éponge. Les constructeurs français, qui ont toujours fait du diesel l’un de leurs points forts, lui accordent encore un sursis. Ils sont les derniers à proposer cette motorisation à bord de petits véhicules (Clio et 208). Toutefois, le plan annoncé par le nouveau directeur général de Renault, Luca de Meo, ne prévoit, à terme, que la production d’un seul moteur à gazole, à destination des utilitaires. Quant à Peugeot et Citroën, ils n’iront pas au-delà de 2025. La nouvelle Citroën C5X, attendue dans les prochains mois, n’aura pas de version diesel.

Alors que les syndicats s’inquiètent et que la Plate-forme automobile (PFA), qui rassemble la filière, considère que l’effacement du diesel menace 15 000 postes en France, les constructeurs cherchent à calmer le jeu. Pour l’heure, ils sont parvenus à commercialiser des modèles 100 % électriques et hybrides, qui permettent de rééquilibrer le plan de charge de leurs usines, converties à la hâte à la production de moteurs électriques.

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