Uber : vers une conduite plus sociale
Depuis une dizaine d’années, la « gig economy », ou « économie à la tâche », celle des petits boulots proposés par les plates-formes collaboratives sur Internet, a prospéré sans trop se préoccuper de droit social. Profitant de vides juridiques et de l’explosion de la demande pour de nouveaux services, les exploitants de voitures de transport avec chauffeur (VTC) et les sociétés de livraison à domicile ont pris une importance grandissante, en imposant des conditions de travail précaires à leurs collaborateurs.
Si ces emplois permettent d’offrir des possibilités à des personnes qui ont du mal à entrer sur le marché du travail traditionnel ou qui ont besoin de revenus complémentaires, ils n’assurent pas le minimum de protection sociale auquel peuvent prétendre ceux qui les occupent. La flexibilité et la liberté qu’ils peuvent rechercher ne doivent pas être incompatibles avec le droit de travailler dans la dignité.
Heureusement, la situation en Europe est en train de se normaliser, même si les progrès restent lents. Un peu partout, des procédures juridiques poussent les plates-formes à lâcher du lest. Mardi 16 mars, Uber a ainsi fini par accorder à ses chauffeurs au Royaume-Uni le statut de « travailleurs salariés ». Le groupe américain était sous la pression de la Cour suprême britannique, qui, le 19 février, avait estimé que les chauffeurs ne devaient plus être considérés comme des travailleurs indépendants et qu’ils avaient le droit d’accéder à certains avantages sociaux. Uber en prend acte en leur accordant le salaire minimum, des congés payés et l’accès à un fonds de retraite.
Représentation syndicale à l’étude
Cette décision est de nature à encourager un mouvement plus vaste déjà à l’œuvre. Ces derniers mois, en Espagne ou en Italie, des décisions de justice ont obligé les plates-formes à réviser le statut de leurs collaborateurs. Au Danemark et en Suède, des conventions collectives plus favorables ont été signées. En France, la Cour de cassation a requalifié un chauffeur Uber comme salarié. Plusieurs centaines de dossiers réclamant les mêmes droits sont en cours d’instruction. En attendant, le gouvernement a lancé une mission dans le but d’instaurer un dialogue social au sein des plates-formes. Une ordonnance doit être publiée d’ici à la fin du mois d’avril, afin que les chauffeurs et les livreurs puissent bénéficier d’une représentation syndicale.
Parallèlement, une « autorité nationale des relations sociales des plateformes d’emploi » (ARPE) est en passe d’être créée pour faire des propositions de régulation du secteur. De son côté, la Commission européenne vient de lancer une consultation des partenaires sociaux pour réfléchir à l’amélioration du sort de ces travailleurs.
Il est temps de se préoccuper de ce nouveau prolétariat urbain, qui, sous des dehors de modernité, renvoie à des pratiques sociales d’un autre âge. En l’espace de dix ans, le nombre de plates-formes collaboratives a été multiplié par cinq, avec la création de nombreux emplois à la clé. Chacun de nous, d’un simple geste à partir de son smartphone, a désormais accès à de nombreux services qui facilitent notre quotidien. Ceux qui le permettent méritent un minimum de considération.
Pour les plates-formes, il s’agit d’un défi majeur, alors que la plupart ne gagnent toujours pas d’argent. En 2020, Uber a perdu 6,8 milliards de dollars (environ 5,7 milliards d’euros), légèrement moins que les 8,5 milliards de l’année précédente. Pour ce secteur, la recherche du modèle économique ne peut être opposée à l’amélioration des conditions de travail, les chauffeurs et les livreurs ne peuvent être considérés comme sa variable d’ajustement.
