« Ce que gérer veut dire » : la force transformatrice des entreprises

Livre. La gestion des entreprises n’est pas le sujet qu’on associe intuitivement au plaisir de lecture. « Best-seller » accolé à « management » sonnerait presque comme un oxymore. Et pourtant le Covid nous a montré à quel point l’organisation de l’entreprise pouvait générer de passions, de tensions et produire d’innovations, bouleversant notre quotidien.

Il y a seize ans, le professeur en sciences de gestion Armand Hatchuel a commencé à publier dans Le Monde des chroniques sur la vie et les transformations de l’entreprise fondées sur les apports de la recherche. Son recueil Ce que gérer veut dire (MA Editions-Eska) paru fin septembre regroupe toutes ses chroniques dans un hommage à la « bene gesta » romaine.

« Ce que gérer veut dire. Voyage à travers les dérives et les réinventions de l’entreprise contemporaine, Chroniques (Le Monde 2004-2020) », d’Armand Hatchuel. MA Editions-Eska, 304 pages, 30 euros.

Il y décrit, à travers l’analyse des chocs de ce début de siècle – la faillite de Lehman Brothers et la crise des subprimes, le drame du Rana Plaza, la chute de Carlos Ghosn, le phénomène des « gilets jaunes » , etc. –, la force transformatrice de l’entreprise et, concrètement, la capacité d’innovations collectives pour faire face aux « nouveaux monstres » de notre époque.

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La bonne gestion dont il parle explique la responsabilité de l’entreprise dans la société. Théorisée par Cicéron, la « bene gesta » « se veut aussi efficace économiquement qu’intègre et citoyenne ». Et « (…) se reconnaît aux rapports de réciprocité et de solidarité qu’il y a entre des gouvernants et des gouvernés, des représentants et des représentés », écrit-il.

AZF, Enron, Parmalat, Carillion

Pionnier dans l’étude des dynamiques de l’action collective, Armand Hatchuel traite dans son ouvrage des différents protagonistes au sein et autour de l’entreprise : « Les syndicats face aux risques industriels », à propos de l’explosion de l’usine AZF en septembre 2001 ; les salariés en tant que « potentiel d’action » plutôt que comme « un capital humain qui masquerait leur capacité d’apprentissage et d’invention » ; les dirigeants, « Quand les grands patrons doutent », confrontés à une responsabilité et une exposition exacerbée par la mondialisation et la médiatisation, à propos des scandales Enron et Parmalat ; et enfin les actionnaires, et les irresponsabilités de l’entreprise actionnariale, illustrées par une série d’affaires dont les faillites brutales de Carillion (ex-n°2 britannique du BTP) en 2018, suivie par celle du leader mondial du tourisme Thomas Cook en 2019.

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Ce retour sur les seize dernières années de la vie des entreprises se veut « une aide à concevoir des futurs désirables ». Dans ce but, l’ouvrage se conclut logiquement sur la mutation des rapports entre Etats et entreprises, la refondation et la réforme de l’entreprise, avec l’exemple la loi Pacte (Plan d’action pour la croissance et la transformation des entreprises, votée le 22 mai 2019) qui crée les sociétés à mission. Définitivement, les sciences de gestion sont pour Armand Hatchuel un recours pour l’action politique.

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Grèves et manifestations prévues dans la journée pour exiger des « réponses urgentes » aux questions sociales

Les syndicats estiment qu’il n’y a plus de temps à perdre. Salariés et chômeurs sont appelés à faire grève et à manifester, mardi 5 octobre, dans toute la France, pour exiger des « réponses urgentes » aux questions sociales, notamment celle des salaires, à un peu plus de six mois de la présidentielle.

« On a besoin de réponses urgentes maintenant. (…) Quand il y a du monde dans la rue, cela pèse », a déclaré le secrétaire général de la CGT Philippe Martinez sur LCI, lundi. Les mobilisations sociales sont aussi nécessaires « pour que les questions sociales (…) soient encore plus présentes » dans la campagne, a-t-il plaidé.

Quelque 200 points de rassemblement sont prévus partout en France, selon Céline Verzeletti, secrétaire confédérale de la CGT. « C’est une première indication qui est positive pour nous », s’est-elle félicitée.

La grève s’annonce cependant assez peu suivie dans les transports, la SNCF prévoyant un trafic « normal » pour les TGV, et « quasi normal » pour les TER, sauf en Normandie, où il sera « perturbé ». A la RATP, « le trafic sera normal » sur les réseaux « métro, RER (A et B) et tramway, sauf le tramway T3 A qui sera très perturbé », selon un porte-parole. La circulation des bus sera « légèrement perturbée », a-t-il ajouté.

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Les salaires au cœur des revendications

A Paris, où les tractations avec la préfecture ont été difficiles, le cortège partira de la place de la République, à 14 heures, en direction d’Opéra, avec une dispersion prévue à l’angle de la rue La Fayette et de la rue de la Chaussée-d’Antin. « Plusieurs milliers de personnes sont attendues », selon une source policière.

Les syndicats CGT, FO, Solidaires, FSU, ainsi que les organisations de jeunesse Fidl, MNL, UNEF et l’UNL, avaient appelé à cette journée interprofessionnelle de grève et de manifestation le 30 août. Ils affirment, dans un texte commun lundi, « l’urgence de revaloriser les grilles de classifications des branches professionnelles, d’augmenter le smic, le point d’indice de la fonction publique, les pensions, les minima sociaux et les bourses d’étude ».

Réunis au siège de la CGT à Montreuil, cinq des neuf syndicats représentatifs de la fonction publique ont mis l’accent sur la question des salaires au cours d’une conférence de presse lundi. « On ne peut pas se permettre de prendre encore six mois pour réfléchir, il y a une urgence salariale dans la fonction publique et dans le monde du travail », a jugé Gaëlle Martinez, la déléguée générale de Solidaires Fonction publique.

L’inflation (+ 2,1 % sur un an en septembre, selon une estimation provisoire de l’Insee jeudi) et les bons résultats des entreprises du CAC 40 au premier semestre, supérieurs à ceux de 2019, ont remis sur le haut de la pile cette question, souligne Mme Verzeletti.

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L’assurance-chômage et les retraites aussi en question

Les rangs des manifestants seront grossis par les opposants à la réforme de l’assurance-chômage, entrée en vigueur vendredi, et qui aboutit à réduire les indemnités des chômeurs « permittents », enchaînant contrats courts et périodes de chômage. L’ensemble des syndicats devraient déposer des recours contre la réforme cette semaine, notamment le premier d’entre eux, la CFDT, qui n’a cessé de dénoncer la réforme, mais ne se joindra pas aux manifestants mardi.

Autre point de vigilance, la question des retraites, qui continue de planer sur la fin de mandat d’Emmanuel Macron et sera un sujet incontournable de la campagne présidentielle. L’ancien premier ministre Edouard Philippe a ainsi plaidé pour repousser l’âge de départ « à 65, 66 ou 67 ans », dans un entretien à Challenges publié jeudi.

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« Le 5 octobre, on a intérêt à donner un signal fort parce que je crains la surenchère pendant la période électorale », a réagi, vendredi, Yves Veyrier, secrétaire général de Force ouvrière.

La question du passe sanitaire fera aussi partie des mots d’ordre. Même si la CGT n’a pas appelé à défiler au côté des opposants au passe lors de leurs manifestations du samedi, elle est hostile à cette mesure et à la vaccination obligatoire, des « mesures liberticides qui mettent à mal les garanties et les droits des travailleurs », a accusé Mme Verzeletti.

Le Monde avec AFP

« Un soudeur, c’est tout sauf un presse-bouton ! » : aux championnats de France de soudure, la quête de travailleurs (très) qualifiés

Par Aline Leclerc

Publié aujourd’hui à 11h15, mis à jour à 11h30

Au coup de sifflet, ils ont abaissé les deux visières de leur impressionnant masque noir et les étincelles ont jailli des établis. Le début, vendredi 1er octobre, des trois jours de compétition du championnat de France de soudure, à Vierzon (Cher). Une première sous cette forme : en parallèle de la compétition – qui a vu s’affronter 65 candidats présélectionnés parmi 900 candidatures – se tenait un genre de salon du soudage, tables rondes, « job dating », stands de marques et d’entreprises (EDF, Framatome, Endel, Ortec, Artis…). Lesquelles ne faisaient pas mystère de la raison de leur présence : recruter.

« Quand on a lancé l’idée de cet événement, on a très vite eu des retours positifs de tous ces partenaires. Mettre en avant ce métier, qui reste très recherché année après année, est stratégique pour beaucoup de nos industries », confie Mehdy Addad, l’un des deux organisateurs. « Il y a une pénurie de soudeurs ! », résume Guillaume R., candidat venu de Bourgogne. « Dans ce métier, c’est le travail qui vient à vous ! », s’enthousiasme Nicolas P. , soudeur marseillais. Ceux qui concourent sont des passionnés, qui décrivent le plaisir du « faire de ses mains » et la satisfaction du travail bien fait, dans un métier-clé.

Les dernières consignes sont données, à Vierzon, vendredi 1er octobre 2021, avant le départ du championnat de France de soudure.

« La soudure est partout : les ponts, les avions, le bâtiment… Sans soudeur, pas de centrale nucléaire qui fonctionne, ni de gaz qui voyage en sécurité », rappelle Mehdy Addad. Et pourtant, « personne ne veut faire soudeur », déplore son complice Christophe Lagarde. C’est pour « redorer le blason d’un métier dévalorisé » que ces deux-là, formateurs en soudure dans le Cher, ont pris l’initiative de ce championnat de France, s’appuyant sur leur communauté en ligne : Soudeurs 2.0, la chaîne YouTube où Christophe Lagarde présente des tutoriels, compte 80 000 abonnés, sa page Facebook, 25 000.

Marché aux réalités complexes

Pourquoi ces difficultés à recruter ? Les échanges, ce week-end à Vierzon, montrent que l’expression rabattue de « pénurie de main-d’œuvre » cache une réalité complexe. La première surprise vient des données. Partenaire de l’événement, Randstad a présenté une étude sur le marché du métier. Au printemps, 16 000 postes étaient à pourvoir. Mais, selon les territoires, on compte 3 à 10 soudeurs demandeurs d’emploi pour une offre, ce qui, à rebours du témoignage de tous les professionnels, n’en fait donc pas officiellement un « métier en tension ».

On compte 3 à 10 demandeurs d’emploi pour une offre, ce qui, à rebours des témoignages, ne fait pas officiellement un « métier en tension »

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A Marseille, l’annonce de la fin de la grève des éboueurs ne signe pas l’arrêt total du mouvement

Entouré des représentants du syndicat Force ouvrière (FO) comme d’une garde prétorienne, le vice-président de la métropole Aix-Marseille Provence (AMP), Roland Mouren, est venu, vendredi 1er octobre, sur le perron de l’institution, annoncer la fin de la grève qui depuis une semaine bloque le ramassage des déchets sur les 92 communes du territoire.

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Les services de la collectivité venaient de boucler aux premières heures de la matinée les termes d’un accord avec le syndicat majoritaire. Et l’élu n’a pas attendu l’avis des autres organisations représentatives pour afficher sa satisfaction. Au même moment, dans l’hémicycle du conseil municipal de Marseille, la présidente de la métropole, Martine Vassal (LR), révélait elle aussi, sans retard, la fin du conflit. « Nous allons non seulement respecter le temps de travail mais nous allons aussi travailler sur la pénibilité de ce que font les personnes chargées de la collecte sur l’ensemble du territoire métropolitain », a expliqué la conseillère municipale d’opposition, recevant au passage les remerciements du maire PS, Benoît Payan.

L’accord passé avec le syndicat FO, entré en grève le 27 septembre, trois jours après le début du conflit à l’appel de la CGT, doit permettre à la métropole Aix-Marseille Provence de se conformer à la loi sur la transformation de la fonction publique qui entre en vigueur le 1er janvier 2022. Les 3 658 agents des services de prévention et collecte des déchets, qui interviennent dans les communes de la métropole non concédées au privé, travailleront à partir de cette date 1 467 heures par an, au lieu des 1 607 heures légales. La prise en compte de la pénibilité de leurs métiers permet de réduire de 9,5 % ce temps de travail désormais imposé à toutes les collectivités.

« L’accord permet aussi de conserver tous leurs jours de repos compensatoires, soit 28 pour ceux qui travaillent au sein du conseil de territoire de Marseille », Patrick Rué, secrétaire général de FO

Cette hausse du temps de travail, « environ deux heures par jour », selon le secrétaire général FO Patrick Rué, s’accompagne d’une série d’aménagements. Une augmentation générale de la grille des rémunérations de 80 euros par mois, la création d’un compte épargne temps et la mise en place de « formations aux bonnes pratiques » et un « accompagnement à la reconversion ». « L’accord permet aussi de conserver tous leurs jours de repos compensatoires, soit 28 pour ceux qui travaillent au sein du conseil de territoire de Marseille », insiste aussi M. Rué. La disparition de ces jours compensatoires était l’un des sujets qui avaient enflammé le conflit social et semblait non négociable pour les agents.

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Accord pour mettre fin à la grève du ramassage des ordures dans la Métropole Aix-Marseille-Provence

Des poubelles sur le Vieux-Port de Marseille, le 30 septembre 2021.

Certains éboueurs de la Métropole Aix-Marseille-Provence étaient en grève, à l’appel de la Confédération générale du travail (CGT), depuis jeudi 23 septembre. Force ouvrière (FO), le syndicat majoritaire des éboueurs, avait rejoint le mouvement lundi 27 septembre. Depuis, les poubelles de certains quartiers de Marseille débordaient sur les trottoirs.

Mais vendredi 1er octobre, un protocole de sortie de grève a été trouvé, a annoncé la collectivité territoriale, dirigée par Martine Vassal (Les Républicains, LR). « La Métropole Aix-Marseille-Provence se félicite d’avoir pu trouver un accord visant à l’application de la loi sur le temps de travail dans la fonction publique », écrit-elle dans un communiqué. « La métropole souhaite une reprise de la collecte dans les prochaines heures sur l’ensemble des communes », ajoute-t-elle, expliquant que la « remise en état des rues se fera progressivement, avec un retour à la normale prévu sous une semaine dans les quartiers les plus impactés ». De son côté, la CGT métropole a déploré dans un communiqué avoir été « écartée de ces négociations, ce qui est illégal ».

La loi de transformation de la fonction publique

A l’origine de ce conflit, la volonté de la Métropole Aix-Marseille-Provence, issue en 2014 du regroupement de six intercommunalités, d’appliquer la loi de transformation de la fonction publique. Ce texte de 2019 impose l’application des 35 heures au 1er janvier 2022, soit 1 607 heures de travail par an pour tous les fonctionnaires, tout en ouvrant la possibilité de négocier des aménagements pour tenir compte de la pénibilité.

Selon un rapport de la chambre régionale des comptes à paraître, cité par Roland Mouren, vice-président à la métropole, lors d’une conférence de presse lundi, les éboueurs de la métropole travailleraient actuellement en moyenne entre trois heures et trois heures et demie par jour sur six jours.

Avec l’accord annoncé vendredi, la Métropole Aix-Marseille-Provence assure avoir pris en compte la pénibilité du travail des éboueurs, avec une décote de 9,5 % du temps de travail par rapport aux 1 607 heures légales pour un 35 heures, soit 1 455 heures, l’ouverture d’un compte épargne temps, la mise en place de formations pour éviter les accidents, et une aide à la reconversion, notamment.

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Le Monde avec AFP

« La transition bas carbone implique avant tout une redistribution des emplois »

Tribune. Peut-on anticiper ce que sauver le climat impliquera comme transformations sur le marché du travail ? Traditionnellement, les économistes représentent le milieu naturel comme un stock de ressources dans lequel on peut puiser. Avec la crainte ancestrale de se heurter au mur de la rareté : pas assez de terres (Malthus), pas assez de biens agricoles (Ricardo), pas assez de charbon (Jevons), pas assez d’énergies fossiles (Club de Rome, rapport Meadows)… Et à terme, la fin de la croissance économique et l’explosion du chômage.

Face à cette crainte, les économistes néoclassiques ont construit un contre-argumentaire basé sur la capacité du système marchand à toujours repousser le mur de la rareté. Le spectre du manque serait chaque fois déjoué par la capacité du système à trouver des substituts aux ressources qui, devenant rares, voient leurs prix relatifs augmenter, ouvrant la voie à « une croissance infinie dans un monde fini ».

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Mais ce débat entre économistes se situait à l’intérieur d’un paradigme solidement ancré, dans lequel les crises proviennent de la rareté et le bien-être de l’abondance. Aujourd’hui, la crise climatique nous contraint à dépasser ce paradigme. Elle n’est pas une crise de la rareté, mais du trop-plein de gaz à effet de serre, qui résulte de notre addiction aux énergies fossiles, bien trop abondantes au regard de ce que peut contenir l’atmosphère sans risque de dérèglement climatique.

Pour ce faire, les économistes doivent opérer une révolution mentale. La nature n’est pas réductible à ce stock de ressources où puiser. Elle assure, en premier lieu, un ensemble de fonctions régulatrices pour lesquelles nous n’avons pas de substitut. Ces fonctions régulatrices sont autant de biens communs qu’il nous faut protéger.

Double mouvement

Dans son essai sur l’entropie, publié en 1971, The Entropy Law and the Economic Process, l’économiste américano-roumain Nicholas Georgescu-Roegen (1906-1994) fut le premier à introduire cette vision prémonitoire d’une subordination de l’économie aux fonctions régulatrices assurées par le milieu naturel. A l’époque, il ne disposait pas des travaux scientifiques qui permettent aujourd’hui de mieux cerner les frontières planétaires à ne pas dépasser : couche d’ozone, climat, cycle de l’azote, cycle de l’eau, biodiversité…

Cela implique de reconfigurer le système énergétique en accélérant la transition vers un modèle libéré de sa dépendance aux énergies fossiles. Il s’agit d’une rupture sans précédent historique. Depuis un siècle et demi, on ne cesse d’empiler les sources d’énergie dans une logique additive. La transition bas carbone exige de basculer vers une logique substitutive, où les sources décarbonées chassent les fossiles du système.

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« Pour faire face au changement climatique, nous aurons besoin de plus de travail humain »

Tribune. Le XIXe siècle avait produit une condition ouvrière misérable, mais aussi son antidote : une profusion d’utopies sur le travail, dont témoignent les innombrables projets de phalanstères, d’ateliers sociaux ou de communautés de « producteurs associés ». Depuis, les conditions de travail se sont considérablement améliorées – même si, en France, la moitié des actifs associent travail et mal-être. En revanche, toute trace d’utopie a disparu. Au contraire, l’espace public est saturé de prédictions anxiogènes et d’annonces glaçantes : disparition de l’emploi sous les coups de l’automatisation, fin des professions, polarisation accrue… Tout se passe comme si nous n’avions pas notre mot à dire et comme si toutes les innovations technologiques susceptibles d’augmenter le profit de quelques-uns et de détruire l’emploi de tous devaient être adoptées coûte que coûte.

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Cette doxa occulte surtout l’absolue priorité qui devrait désormais être la nôtre : engager au plus vite nos sociétés dans la reconversion écologique et reconstruire de fond en comble notre économie. Les guerres, rétorquera-t-on, ont été les seuls moments où des restructurations massives ont pu être engagées. Certes, mais nous sommes bien en guerre contre le réchauffement climatique et nous avons peu de temps pour reconvertir notre économie. Prendre cette menace au sérieux et s’engager dans cette voie dessine paradoxalement un tout autre paysage pour l’avenir du travail.

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La mise en œuvre d’un tel scénario exige un certain nombre de conditions : rompre avec l’obsession de la croissance (mais pas avec les activités utiles mises au service de la satisfaction des besoins essentiels de tous) ; encadrer notre production dans des limites sociales et environnementales strictes traduites dans quelques indicateurs (empreinte carbone, indice de bio-diversité, indice de santé sociale) ; investir massivement pendant au moins vingt ans dans la rénovation thermique des bâtiments, les infrastructures ferroviaires, cyclables et fluviales, mais aussi la santé, l’éducation et la recherche ; faire de l’Etat le chef d’orchestre intelligent d’une planification souple intégrant les territoires ; développer la dimension emploi des scénarios issus de la Stratégie nationale bas carbone.

Emplois utiles

A toutes les étapes et dans toutes les variantes de ce scénario, nous aurons besoin de plus de travail humain : d’une part parce que les secteurs dont la production doit être réduite emploient moins de main-d’œuvre que ceux qui doivent être développés, mais aussi parce que nous devrons réduire le recours à des adjuvants chimiques et mécaniques générateurs de pollution et consommateurs d’énergie. Certes, il y aura des suppressions d’emplois – dont l’ampleur et les conséquences dépendront des choix collectifs que nous ferons. Mais dans tous les cas, nous assisterons de façon quasi certaine à une forme d’« d’antidéversement » – Alfred Sauvy parlait de « déversement » des emplois du secteur primaire dans le secondaire puis le tertiaire à mesure de l’augmentation des gains de productivité – et à de nombreuses créations d’emplois dans l’agriculture, le bâtiment, les travaux publics et l’énergie.

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« Le manageur n’est aujourd’hui plus le seul à prétendre définir et organiser le travail des autres »

Tribune. Aujourd’hui, le manageur est de plus en plus sommé d’innover. Dans le même temps, il se voit reprocher son conservatisme et sa propension à inventer des procédures bureaucratiques là où le « bon sens » pourrait suffire. Dans son travail, le manageur apparaît ainsi porteur d’une certaine vision du monde.

Par ses positions ou ses actions, le manageur serait incapable de revoir radicalement l’organisation et les objectifs de l’entreprise alors que s’affirment des nouvelles revendications à l’endroit des grands groupes : développement durable, transition énergétique, transparence des décisions et de la gouvernance, etc.

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De quel pouvoir dispose-t-il réellement, coincé entre les demandes des actionnaires, le poids des ingénieurs et des scientifiques, sans oublier les salariés de la « génération Z », qui aspirent à plus d’autonomie, de liberté ? Ses valeurs et ses intérêts semblent de plus en plus en contradiction avec le monde moderne. Le manageur est-il amené à disparaître au profit des entrepreneurs et des « startupeurs » ? Les difficultés actuelles des grandes entreprises vont-elles entraîner la mise au rebut de cette figure de l’organisation « à l’ancienne » ?

Répondre à cette question suppose de comprendre ce que font les manageurs au quotidien. Dans son ouvrage sur la naissance du management (The Genesis of Modern Management. A Study of the Industrial Revolution in Great Britain, 1965, non traduit), l’historien britannique Sidney Pollard (1925-1998) décrit la montée des premiers manageurs à partir de la fin du XVIIIe siècle. Chargés de conduire les affaires pour le compte d’aristocrates ou de grands bourgeois, ils doivent veiller à la valorisation des actifs du patrimoine de ces riches familles (mines, forges, textile, etc.). Ils recrutent les travailleurs ; ils développent des méthodes de comptabilité ; ils apprennent à vendre. Ils conçoivent des investissements dans des outils de production de plus en plus complexes et capitalistiques. Avec la révolution industrielle, ils inventent de nouvelles méthodes de financement. Au fil du XIXe siècle, les manageurs s’imposent comme une catégorie sociale distincte des familles d’entrepreneurs ou des salariés.

Praticien et développeur

Au tournant du XXe siècle, le management devient une profession. Les Etats-Unis s’imposent et, avec eux, la figure du manageur. Pour l’historien américain Alfred Chandler (1918-2007), la figure moderne du manageur naît avec les conglomérats dans la sidérurgie, les mines, la chimie, le textile ou les chemins de fer. Ils arrivent ensuite dans la banque, plus tard dans les premiers commerces de grande échelle. Salariés, ils peuplent les multiples échelons de la hiérarchie administrative d’entreprises de plus en plus imposantes.

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« Il n’existe pas de définition universelle du travail »

Tribune. Depuis les années 1970, des articles de gestion prescrivent la « mise au travail des consommateurs ». Ils suggèrent que cette « main-d’œuvre » motivée, impatiente, innombrable, disponible et surtout gratuite pourrait être avantageusement utilisée et « managée » par les entreprises. Dans les faits, on peut observer trois formes sociales dans lesquelles les clients déploient une activité bénévole productive, profitable pour les entreprises qui l’encadrent.

Premièrement, dans les supermarchés, les stations-service, les gares, les fast-foods ou à La Poste, par exemple, nous coproduisons régulièrement le service que nous achetons. Cette autoproduction dirigée est contrainte et permet de réduire le nombre d’employés de première ligne (guichetiers, caissières, serveuses…).

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Le deuxième type est à l’inverse fondé sur le volontariat : la captation dans la foule (« crowdsourcing ») d’informations personnelles, articles, photos, vidéos, blogs, CV, notations, commentaires, likes, etc., offerts volontairement, est une source de profits pour les sites qui les accueillent.

Troisièmement, et plus indirectement, qu’il s’agisse d’acheter de manière éclairée ou de se désabonner d’un service, sortir de la contradiction dans laquelle nous plonge le marketing lorsqu’il nous déclare libre tout en cherchant à orienter nos comportements requiert, là encore, des compétences et des efforts importants.

Substance et substantif

Mais l’expression « travail du consommateur » fait surgir un doute : puisque ce dernier n’est pas salarié, d’une part, et qu’il n’a pas toujours le sentiment de travailler, d’autre part, peut-on parler de « travail » ? Une floraison d’expressions telles que « travail domestique », « travail du malade », « digital labor » ou « travail bénévole » remettent pareillement en question aujourd’hui la signification que nous attribuons au mot « travail ».

Les historiens et anthropologues montrent qu’il n’existe pas de définition universelle du travail ; il est vain en effet de chercher une substance derrière le substantif. Le mot est plutôt une catégorie de la pensée et de la pratique, construite par les sociétés et donc variable dans le temps. Ainsi, depuis le XIe siècle, la langue française désigne avec ce mot l’activité, cette peine que nous nous donnons pour faire quelque chose. Il est aussi utilisé depuis le XIVe siècle pour parler du résultat de l’activité : l’ouvrage réalisé, la production, progressivement réputée « utile ». Puis il a été associé à l’idée de gagne-pain, et finalement à l’emploi depuis l’époque contemporaine.

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Assurance-chômage : l’aboutissement d’une réforme jalonnée de couacs et de bugs

La ministre du travail, Elisabeth Borne,  à l’Assemblée nationale, à Paris, le 21 septembre 2021.

Au prix de longs et laborieux efforts, le gouvernement vient de parachever sa réforme de l’assurance-chômage. Dans le Journal officiel du jeudi 30 septembre, il a publié un décret qui change les règles de calcul de l’allocation versée aux demandeurs d’emploi – celles-ci entrant en vigueur à compter du vendredi 1er octobre. C’est le dernier volet d’un projet plus global, engagé au début du mandat d’Emmanuel Macron et dont la mise en œuvre a commencé en novembre 2019. C’est aussi une mesure radicale, puisqu’elle se traduira, dans de nombreux cas, par des montants mensuels d’indemnisation moins élevés qu’avant. Les syndicats, hostiles depuis le départ, ont réussi à en différer l’application, grâce à des actions en justice. Leur combat se poursuit, dans les prétoires et à travers l’agitprop.

Au cœur de la controverse, il y a un acronyme : SJR, pour salaire journalier de référence. Ce paramètre, qui sert de base pour fixer le niveau de l’allocation, obéit désormais à de nouvelles dispositions, car celles qui jouaient jusqu’à maintenant encourageaient la prolifération des contrats courts au détriment des emplois durables, d’après la ministre du travail, Elisabeth Borne. Parfois, « vous pouvez gagner plus en étant au chômage qu’en travaillant », a-t-elle assuré. Son discours est, peu ou prou, identique à celui de sa prédécesseure, Nicole Pénicaud, qui a porté le dossier durant la première moitié du quinquennat.

« Encourager le travail »

Pour les personnes « abonnées » à l’alternance de petits boulots et de périodes d’inactivité, les sommes versées chaque mois par le régime d’indemnisation seront désormais plus faibles, tout en pouvant être octroyées plus longtemps. L’objectif est double : inciter les chômeurs à retourner sur des postes pérennes et combler les pénuries de main-d’œuvre. « C’est un nouveau mode de calcul qui vise à encourager le travail », a affirmé, lundi sur Franceinfo, Mme Borne.

Les modifications apportées au SJR ont des effets massifs, selon l’Unédic, l’association copilotée par les partenaires sociaux qui gouverne le régime d’assurance-chômage. En avril, elle a diffusé une étude d’impact dont les « ordres de grandeur » demeurent valables, d’après elle. De début octobre 2021 à fin septembre 2022, quelque 1,15 million d’individus, soit 41 % des « entrants » dans le dispositif, « ouvriront un droit » avec une allocation journalière inférieure « de 17 % en moyenne », comparé à ce qu’ils auraient touché avec l’ancienne réglementation. Une précision indispensable : ces personnes pourront recevoir une prestation pendant quatorze mois, en moyenne, contre onze à l’heure actuelle.

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