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Pour les personnes durement handicapées, les établissements et services d’aide par le travail (ESAT) et les entreprises adaptées (EA) représentent bien souvent la seule porte d’entrée vers l’emploi. Ces structures sociales, qui composent ce que l’on appelle « le secteur adapté et protégé » ont pour mission d’accueillir les personnes les plus éloignées de l’emploi du fait de leur handicap. Mais tout n’est pas rose au sein de ces établissements. A l’instar des entreprises en milieu « ordinaire », les Esat et les EA ne sont pas épargnées par des tensions en leur sein.

Ces dernières années, des difficultés sporadiques ont agité plusieurs établissements du secteur protégé et adapté. A Reims, dans les Pyrénées-Atlantiques, dans l’Ain, à Lourdes… aucune région de France n’est épargnée. Un exemple parmi d’autres : fin juin, une partie du personnel de l’ESAT Claude-Martinière à Scaër, ainsi que d’autres établissements gérés par l’Association pour adultes et jeunes handicapés (APAJH), s’est mis en grève pour protester contre la dégradation de ses conditions de travail.

« On nous demande de faire toujours plus avec moins », regrette Antoine Gougeon, éducateur spécialisé et délégué syndical FO action sociale. Une dégradation consécutive aux coupes budgétaires liées à la « décentralisation », selon l’éducateur, qui affecte directement les établissements gérés par l’APAJH. Et les travailleurs lourdement handicapés accueillis par la structure en paient le prix. « Alors que l’on accueille de plus en plus de personnes vieillissantes et dont le handicap s’aggrave, il y a un déficit d’encadrement certain et des exigences croissantes en termes d’adaptabilité qui pèsent sur elles », regrette Antoine Gougeon.

Pressions

Attaché en grande partie des subventions publiques, ces établissements doivent répondre aux exigences des donneurs d’ordre pour lesquelles ils travaillent, tout en tenant compte du handicap de leur personnel. A la fois humain et financier, cet équilibre n’est pas simple à trouver. A fortiori pour les EA, qui sont des entreprises à part entière et doivent donc être rentables (les Esat, qui accueillent les travailleurs les plus lourdement handicapés, sont des établissements médico-sociaux).

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C’est une avancée encore discrète mais elle pourrait un jour fragiliser l’exercice solitaire de la médecine libérale : depuis leur création, en 2007, les « maisons de santé » inventent, dans les territoires, une nouvelle manière de prodiguer des soins. Ces lieux, qui regroupent des généralistes, des infirmiers, des kinésithérapeutes et des sages-femmes, conçoivent leur travail de manière collective, horizontale et pluriprofessionnelle – trois adjectifs qui ne sont pas, tant s’en faut, au cœur de la tradition libérale à la française…

Dans les maisons de santé, le généraliste joue un rôle pivot, mais il travaille main dans la main avec les autres métiers : le parcours de soins des patients est discuté en équipe afin ­d’améliorer la qualité et la rapidité de la prise en charge. Le care n’est jamais loin : les ­soignants tentent, si c’est possible, d’éviter une hospitalisation quand le patient tient à rester avec son animal domestique et regroupent les rendez-vous afin de réduire les trajets sur des routes difficiles.

Une « troisième voie » ?

Pendant un an, Nadège Vezinat, maîtresse de conférences à l’université de Reims-Champagne-Ardenne, a étudié les 1 000 maisons de santé nées au cours de la dernière décennie. Leur « idéal égalitaire et collégial », selon le mot du sociologue François Dubet, constitue-t-il une « troisième voie » entre la médecine salariée et la médecine libérale ? Cette offre de soins parvient-elle à imposer son approche sociale et non hiérarchique dans un univers fondé sur l’exercice individuel ?

Dans les maisons de santé, les médecins généralistes ne sont pas les « chefs » des infirmiers ou des kinésithérapeutes : les professionnels, qui sont payés à l’acte, n’ont ni contrat de ­travail ni lien de subordination avec leurs ­collègues. « Les uns ne sont pas les employeurs (ou les employés) des autres », résume Nadège Vezinat. La Fédération française des maisons et pôles de santé insiste d’ailleurs sur la nécessaire collégialité des décisions : dans les instances, chaque soignant dispose d’une voix, et ce quel que soit son métier.

Coopération entre les métiers

Cette rhétorique n’abolit cependant pas entièrement les rapports traditionnels de subordination. Parce que le financement des maisons de santé est indexé sur le nombre de généralistes, les médecins restent, malgré l’horizontalité, les piliers du dispositif. La rémunération des réunions, la répartition des tours de permanence ou l’affectation des locaux génèrent en outre des tensions qui se soldent souvent par la victoire des médecins sur les autres soignants.

Que l’intelligence artificielle (IA) s’apprête à changer le monde du travail, nul n’en doute. Mais personne ne connaît encore la réalité de cette révolution technologique. Donnera-t-elle naissance à un homme « remplacé », comme le craignaient, au XIX^e siècle, les luddites anglais qui détruisaient les métiers à tisser ? Un homme « dominé » qui perdra le contrôle de son destin, comme le suggérait, en 1818, le Frankenstein de Mary Shelley ? Un homme « augmenté », comme en rêvent aujourd’hui les transhumanistes ? Ou un homme « réhumanisé » valorisant son intuition et son imaginaire, comme l’espère le cofondateur de Microsoft, Bill Gates ?

Parce qu’il estime que ce « momentum technologique » est avant tout un « momentum anthropologique », le sociologue Yann Ferguson, ­enseignant-chercheur à l’Institut catholique d’arts et métiers de Toulouse, explore ces ­quatre figures du travailleur à l’âge de l’IA en convoquant les sciences sociales, la littérature et la philosophie. Il les confronte ensuite à une enquête de terrain réalisée dans une entreprise étatisée de plus de 100 000 salariés qui a mis en place des « modules techniques » d’intelligence artificielle. « Il va de soi que ces quatre scénarios peuvent se conjuguer », souligne le sociologue François Dubet.

L’homme remplacé

Dans sa parabole de la manivelle, l’économiste Sismondi (1773-1842) redoute, dès le XIX^e siècle, la disparition du travail : qu’adviendrait-il si le « machinisme arriv[e] à un tel degré de ­perfection que le roi d’Angleterre [peut], en tournant une manivelle, produire tout ce qui [est] nécessaire aux besoins de la population » ? Une crainte d’autant plus forte, aujourd’hui, que l’humanité entre dans le « deuxième âge » des machines. « Celles du premier âge produisaient un surcroît de puissance sans toucher au ­monopole humain de la décision, note Yann Ferguson. Celles du deuxième âge se révèlent capables de prendre de meilleures décisions que des humains. »

Contrairement aux idées reçues, le progrès technologiques ne détruisent pas le travail, qu’il soit manuel ou intellectuel : en se fondant sur l’analyse de seize études rétrospectives publiées entre 2009 et 2016, le Conseil d’orientation sur l’emploi montre que les créations d’emploi l’emportent sur les disparitions. Un phénomène confirmé en 2016 par les économistes Melanie Arntz,Terry Gregory et Ulrich Zierahn : l’analyse, de 1990 à 2012, de 18 Etats membres de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), dont la France, montre que les nouvelles technologies n’ont pas d’effets néfastes sur l’emploi en raison des phénomènes de compensations.

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Le monde du travail réinvente jour après jour une vieille querelle éthique – celle qui oppose l’« artisan », chérissant l’ouvrage bien fait, à sa hiérarchie, soucieuse de ­rationaliser les processus de production. « En France, les tensions autour de cette question sont particulièrement vives, constate le sociologue François Dubet, directeur scientifique de la Fondation pour les sciences sociales. On croyait, à la suite des travaux de Max Weber sur l’éthique protestante et l’esprit du capitalisme, que le travail comme réalisation de soi était l’apanage des pays protestants. Les Français sont pourtant les Européens les plus attachés à cette conception créative de leur métier. »

Selon les enquêtes d’European Values Study, les Français plébiscitent plus massivement que leurs voisins l’éthique de l’épanouissement au travail. « Dans l’Hexagone, le métier est un peu considéré comme un art : l’ouvrier professionnel défend les ­traditions de sa corporation et le professeur se dit le maître, après Dieu, dans sa classe, poursuit François Dubet. Dans ce contexte, les politiques d’évaluation et de contrôle sont souvent considérées comme des ­machines bureaucratiques qui, paradoxalement, ­démotivent les salariés et les empêchent de réaliser leur travail dans les règles de l’art. »

Controverses

Le lean management (gestion de la production fondée sur la rentabilité) est au cœur de ces controverses sur le bien-être au travail : parce qu’il rationalise et standardise les procédures, on l’accuse volontiers de méconnaître, voire de déprécier le savoir-faire des salariés. Apparue en France dans les ­années 2000, cette modélisation des pratiques ­japonaises a été déployée dans l’automobile avant de s’imposer dans d’autres secteurs industriels, voire dans les services hospitaliers. Le lean management rêve d’améliorer sans cesse l’efficacité opérationnelle de la chaîne de production : il insiste sur l’optimisation des stocks ou l’affichage, dans les ateliers, des indices « qualité ».

Si la démarche japonaise est imprégnée d’une philosophie participative qui met l’accent sur l’intelligence collective – elle a d’ailleurs été conçue en opposition avec le taylorisme –, le lean management tel qu’il est pratiqué en France ressemble souvent à un simple « outil » gestionnaire : au lieu de prendre en compte l’expertise des salariés, il impose des dispositifs standardisés imaginés par la hiérarchie dans une logique de performance à court terme. « Le “lean outil” est une optimisation technocratique centrée sur le rôle des ­experts, le poids des normes et la performance individualisée », résume François Dubet.

Collaborer avec les start-up, adopter leurs solutions innovantes… Pour les grands groupes, qui ont longtemps observé ces jeunes pousses comme des ovnis, c’est devenu indispensable à l’heure de la transformation numérique.

Pour les y aider la Banque publique d’investissement (BPI) met à leur disposition depuis le 21 novembre un outil leur permettant de détecter les start-up dont les services pourraient leur être le plus utiles. Ce site présente 470 start-up françaises ayant des compétences dans plusieurs domaines tels que l’intelligence artificielle, le big data, l’Internet des objets.

Pour chacune d’elles sont précisés le détail de leurs activités, la liste de leurs investisseurs et les références des sociétés qui travaillent déjà avec elles. Car la BPI n’a retenu que des sociétés ayant déjà fait leurs preuves et dont les revenus sont de nature à rassurer les grandes entreprises qui souhaiteraient les approcher.

La BPI poursuit un double objectif : apporter des affaires à ces pépites françaises et favoriser, à terme, le rachat de certaines par des grands groupes. Paul-François Fournier, directeur exécutif innovation de la BPI, cite en exemple le récent rachat par le groupe Legrand de la société Netatmo. « Il y a quelques années, Legrand aurait peut-être développé sa propre solution de maison connectée, concurrente de celle de Netatmo. En les rachetant, ils accélèrent leur transformation », souligne-t-il.

Généralement, il estime que cette évolution serait bénéfique pour tout l’écosystème : « Il y a des start-up qui ne pourront pas devenir des licornes [sociétés valorisées plus de 1 milliard de dollars]. Pour elles, le chemin naturel est de se rapprocher des grandes entreprises. Cela permet à des investisseurs de se retirer pour investir ailleurs, cela fluidifie le système. »

Une communication imparfaite

Mais les esprits n’y sont peut-être pas encore prêts et les start-up semblent surtout attendre du nouvel outil proposé par la BPI qu’il leur permette d’attirer de nouveaux clients. « Les grands groupes, ça représente un potentiel énorme », convient Quentin Debavelaere, directeur opérationnel de Malt, une plate-forme de mise en relation de free-lances avec les entreprises.

Mais la communication entre ces deux mondes est encore souvent imparfaite : « Signer un contrat avec un grand compte, ça prend beaucoup de temps. Or le facteur plus critique pour une start-up, c’est le temps », témoigne Jérôme Tredan, directeur de la start-up Saagie. Souvent les négociations butent sur des garanties exigées des start-up, qu’elles ne peuvent apporter. A commencer par l’assurance qu’elles n’auront pas périclité dans un futur proche. « Travailler avec une start-up, c’est accepter d’innover mais aussi d’échouer », prévient M. Tredan.

La publication, mardi 20 novembre, des résultats annuels d’easyJet a illustré le grand écart entre les compagnies low cost moyen-courriers et les petites nouvelles, qui tentent de se faire une place dans le secteur du long-courrier à bas coûts.

Selon les chiffres, publiés par la compagnie aérienne britannique, easyJet mène grand train. Lors de son exercice 2017-2018, elle a engrangé un bénéfice de 358 millions de livres, soit 400 millions d’euros, en hausse de près de 17 %. Une bonne fortune portée par la progression de 10,2 %, d’une année sur l’autre, du nombre de passagers transportés, qui s’est établi à 85 millions. Une performance qui se retrouve dans le taux de remplissage de 92,9 % (+ 0,3 %) des avions de la compagnie à la livrée orange. Au total, le chiffre d’affaires du transporteur low cost britannique s’est élevé à 6,6 milliards d’euros, en hausse de près de 17 %.

Cette santé insolente ne doit rien au hasard. Pour gonfler encore plus ses revenus, la compagnie a tablé sur son habituel cocktail à succès : une billetterie en augmentation et des revenus annexes (choix du siège, bagages supplémentaires, alimentation à bord) en progrès constant. la compagnie à bas coûts a aussi su échapper aux mouvements sociaux, qui ont affecté l’activité de sa grande rivale Ryanair.

Les ratés de Ryanair

Confrontée à des grèves de ses pilotes et de ses personnels de cabine, cette dernière a dû annuler des milliers de vols et rembourser plusieurs millions d’euros à ses passagers. Outre les ratés de Ryanair, easyJet a su aussi tirer, ces derniers mois, profit de la disparition de deux concurrentes, la britannique Monarch Airlines et l’allemande Air Berlin. Grâce à la faillite de cette dernière, easyJet a pu mettre le pied en Allemagne et étoffer sa flotte, avec la reprise de 25 appareils et environ un millier de salariés de l’ex-compagnie.

Les poches pleines, easyJet a pu confirmer une commande pour dix-sept Airbus A320neo, d’une valeur, prix catalogue, de 1,9 milliard de dollars (environ 1,66 milliard d’euros). Elle est même assez riche pour avoir déposé une des trois offres de reprise d’Alitalia, la compagnie italienne en grande difficulté.

Les compagnies low cost long-courriers souffrent

Surtout, easyJet veut continuer son expansion en Europe, et principalement en France. De fait, l’Hexagone est le principal relais de croissance de la compagnie britannique. « Nous y avons conforté notre position de deuxième compagnie, derrière Air France, avec 15,6 % de parts de marché et 40 % du marché du low cost, loin devant Ryanair, Transavia et les autres », s’est félicité François Bacchetta, directeur général France d’easyJet. Preuve de cette vitalité, la compagnie compte ouvrir, au printemps, une septième base à Nantes.

Pendant qu’easyJet gonfle son bas de laine, ce sont les compagnies low cost long-courriers qui souffrent. Ce nouveau segment du marché connaît même un début d’hécatombe. Presque coup sur coup, deux des fleurons du long-courrier à bas coûts ont fait faillite.

En octobre, la compagnie danoise Primera Air, a, du jour au lendemain, mis un coup d’arrêt définitif pour une dépense imprévue d’une trentaine de millions d’euros. Quelques semaines plus tard, au début de novembre, c’est sa rivale islandaise WOW Air qui a, à son tour, rendu les armes, en se faisant racheter par sa compatriote Icelandair.

La pionnière Norwegian en souffrance

Enfin, c’est la pionnière du genre, Norwegian, qui paraît souffrir d’une santé plus que chancelante. La low cost long-courrier norvégienne a dû annoncer la revente de la moitié des avions qu’elle avait commandés pour se développer. Affectée par plus de 2 milliards d’euros de dettes, la compagnie a, en outre, vu sa facture de carburant augmenter dangereusement ces derniers mois.

Quelques années après son lancement, en Europe, le long-courrier à bas coût n’a toujours pas fait la preuve de la solidité de son modèle économique. Preuve de cette incertitude, les Ryanair et autres easyJet, qui possèdent pourtant tout le savoir-faire pour se lancer, se sont pour l’instant toujours refusés à s’y aventurer.

Au contraire, easyJet veut renforcer son début d’alliance commerciale, à Londres, avec la compagnie de Dubaï, Emirates. Les passagers de la compagnie du Golfe pourront acheter leur billet pour poursuivre leurs vols sur les destinations moyen-courriers d’easyJet en Europe. La compagnie britannique à bas coûts pourrait renouveler cette opération, mais, cette fois, au départ de Roissy-Charles-de-Gaulle.

Le secteur privé français n’a cessé de créer des emplois au troisième trimestre, mais à un niveau trop faible (+0,2%), c’est le résultat en partie du ralentissement de la croissance cette année, pour faire diminuer le chômage.

Côté pile, selon l’évaluation provisoire de l’Insee publiée mardi, le secteur du travail a enregistré un quatorzième trimestre de créations nettes d’emploi salarié de suite, avec 30.200 nouveaux postes, plus qu’au trimestre précédent (+22.400). Sur un an, les entreprises ont créé 211.100 emplois salariés (+1,1%), pour accéder un record de 19,43 millions de postes.

Par secteur, la hausse est la plus remarquable est dans la construction (+0,5%) sur le trimestre, soit +6.800), confirmant l’enquête de la Banque de France, qui faisait état de carnets de commande « bien garnis« . L’amélioration reste modérée dans les services marchands, moteur de l’économie (+0,2%, soit +23.300), en raison d’un recul de l’intérim (-10.300) alors que l’industrie se stabilise.

Mais, côté face, « la dynamique de l’emploi reste beaucoup plus réduite que l’an dernier« , relève Philippe Waechter, économiste en chef chez Ostrum Asset Management.

En 2018, il a été ainsi créé 33.800 emplois en moyenne par trimestre contre 82.100 sur les trois premiers trimestres de 2017.

Cette évolution nous donne une idée sur le ralentissement de la croissance de début d’année (+0,2% lors des deux premiers trimestres), même si elle a rebondi au troisième trimestre à +0,4%, un niveau qui devrait également être atteint au quatrième, selon la Banque de France.

« L’expansion de l’activité a franchement ralenti depuis le début de l’année et l’emploi a suivi (la même tendance) mais de façon plus marquée. Le rebond du PIB au troisième trimestre, bien que limité, a été beaucoup plus rapide que celui de l’emploi« , constate M. Waechter.

Pour lui, cela pose la question du « retard » de réactivité du marché du travail sur la croissance, « beaucoup plus marqué en France que dans les autres pays de la zone euro« .

– Hausse de la population active –

Une étude partagée devant la presse mardi par le président du Medef Geoffroy Roux de Bézieux. « Quand la croissance repart dans tous les pays autour de nous, le mouvement (à la baisse du chômage) est plus fort« , a-t-il observé, s’inquiétant « qu’on commence à dire qu’au fond le chômage structurel est à 9%« .

Le responsable patronal met en avant « l’inadaptation de nos compétences par rapport à la demande des entreprises« , comme le gouvernement, qui veut entreprendre un effort massif de formation pour les chômeurs de longue durée et les jeunes non qualifiés.

Interrogé sur le chômage qui ne reflue pas, la ministre du Travail Muriel Pénicaud a expliqué que le gouvernement ne pouvait « pas régler 30 ans de chômage de masse en un an seulement » et a mis en avant les employeurs qui ne « trouvent pas les personnes correspondant à leurs besoins« .

Mais pour Eric Heyer, directeur du département analyse et prévision de l’OFCE, les chiffres de mardi ne viennent pas confirmer ces difficultés de recrutement des entreprises.

« 0,2% de créations d’emploi quand on a 0,4% de croissance, ça veut dire 0,2% de productivité, c’est un chiffre tout à fait stable, sans surprise. Il n’y a pas de hausse de la productivité, le marché du travail fonctionne normalement« , juge-t-il.

« Les difficultés de recrutement ne se voient pas dans le rythme de créations d’emploi, ni dans les progressions de salaires qui restent modérées« , analyse-t-il.

L’indice du salaire mensuel de base, également publié mardi, a augmenté de 0,3% au 3e trimestre et de 1,5% sur un an, un chiffre à mettre en regard avec les 1,9% de hausse des prix.

Si l’économie a donc continué de créer des emplois au troisième trimestre, le rythme risque d’être insuffisant pour faire baisser sensiblement le taux de chômage.

Au deuxième trimestre, il était de 9,1%. Le prochain chiffre sera connu le 20 novembre.

Mais ce taux est péniblement prévisible, selon M. Heyer, car il faut prendre en considération aussi la diminution de l’emploi public et surtout de la hausse de la population active.

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Question de droit social. Comme l’indique son étymologie, faire une « pause », c’est « arrêter ». Définies comme « un arrêt de courte durée sur le lieu de travail ou à proximité », les pauses sont en principe exclues du « temps de travail effectif ». Officielles mais aussi officieuses, elles ont donc pâti du passage de 39 à 35 heures. Nombre d’entreprises les ont alors réduites, ou exclues du calcul du temps de travail. Même si ce brave calcul comptable passe à côté de la vie d’un collectif : la pause-café crée du lien, permet d’échanger des informations professionnelles ou encore d’économiser des mails.

Des ouvriers, pendant leur pause, étaient tenus de rester dans un local vitré d’où ils devaient continuer à surveiller leurs machines

Issue de la directive communautaire du 4 novembre 2003, l’article L.3121-16 du code du travail indique que si « le temps de travail quotidien atteint six heures, le salarié bénéficie d’un temps de pause d’une durée minimale de vingt minutes consécutives » ; durée qui peut être augmentée – mais pas diminuée – par accord d’entreprise ou de branche. La « pause déjeuner » en est l’exemple le plus banal. Mais cesser le travail suffit-il à être en pause ? Certaines ne sont pas de tout repos, comme le montre l’arrêt rendu par la Cour de cassation le 24 octobre 2018.

Dans ce restaurant, le chef de cuisine dispose d’une pause non rémunérée de quarante-cinq minutes pour déjeuner et dîner : mais il doit continuer à surveiller les commis. Ayant demandé en justice la requalification de l’ensemble de ces pauses en temps de travail effectif (et donc en heures supplémentaires), il a obtenu près de 90 000 euros : 46 146 euros de majoration salariale, et 38 687 euros de repos non pris. Des ouvriers avaient déjà obtenu la même requalification le 20 février 2013 : pendant leur pause, ils étaient tenus de rester dans un local vitré d’où ils devaient continuer à surveiller leurs machines.

Les limites du Code

Rien de surprenant, L. 3121-2 indiquant que « le temps nécessaire à la restauration ainsi que les temps consacrés aux pauses sont considérés comme du temps de travail effectif lorsque (…) le salarié est à la disposition de l’employeur et se conforme à ses directives, sans pouvoir vaquer librement à des occupations personnelles ».

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Entre le VI^e et le XIII^e siècle après J.-C., les monastères furent, en Occident, de véritables multinationales. Ils étaient largement autonomes localement sous l’autorité d’un abbé élu par les moines. Les règles monastiques devaient tenir compte de la double activité des religieux, à la fois spirituelle et active, et de la manière de gouverner les monastères et leurs réseaux souvent complexes de laïcs associés, dans la logique d’un double objet social et économique.

« A chaque fois qu’il fallut organiser des lieux de production collectifs, la question de leur gouvernance a été soulevée. Depuis trois siècles, les entreprises produisent les biens et services qui nous sont nécessaires, elles assurent l’emploi et les rémunérations de millions de gens et définissent largement nos goûts et nos modes de consommation. A leur tour la question leur est posée : comment sont-elles gouvernées et par qui ? », s’interroge Pierre-Yves Gomez dans La Gouvernance d’entreprise.

La chronique des affaires nous rappelle quotidiennement que l’entreprise est une institution économique et politique

Une représentation naïve de l’entreprise la suppose comme un système rationnellement géré par des dirigeants formés à cette fin qui prennent les meilleures décisions sans qu’interfèrent les intérêts de ce qui exerce une influence sur eux.« Conception irénique de l’entreprise, imperméable aux jeux de pouvoirs et aux calculs des acteurs qui la gouvernent, à leurs ambitions comme à leurs inimitiés », tranche l’économiste et chroniqueur du Monde.

Successions difficiles, prise de pouvoir par les actionnaires minoritaires, manœuvres visant à écarter un potentiel directeur général… La chronique des affaires nous rappelle quotidiennement que l’entreprise est une institution économique et politique. « Le pouvoir de la gouverner se fonde, se gagne et se défend. Il obéit à des normes légales, mais dépend aussi des comportements de gouvernants, de leur charisme et de leurs vertus. »

Sens à l’origine maritime

Dans son ouvrage, le professeur de stratégie à l’école de management de Lyon présente les fondamentaux de l’art de gouverner l’entreprise contemporaine. Le verbe « gouverner » vient du latin « gubernare », à savoir tenir un gouvernail. Le sens est, à l’origine, strictement maritime. Par leurs choix, ceux qui tiennent le gouvernail déterminent tant le travail des marins que le destin des passagers et cargaisons. Qui a le droit de tenir le gouvernail et qui en est tenu à l’écart ? Comment peut-il changer de mains ? Qui contrôle la pertinence des décisions ultimes ?

De mémoire de syndicaliste Pôle emploi n’avait pas connu une grève d’une telle ampleur depuis sa création, il y a une dizaine d’années. Mardi 20 novembre, un peu plus de 29 % des agents de l’opérateur public ont participé au mouvement social, lancé à la suite de deux appels distincts : l’un relayé par une intersyndicale (CFDT, CFTC, CGT, SNAP, SNU, Solidaires, UNSA), l’autre par Force ouvrière (FO). Le taux de grévistes, communiqué par la direction générale, est jugé inférieur à la réalité par des représentants du personnel : « Les chiffres définitifs, que nous obtiendrons d’ici deux ou trois jours, montreront que la participation s’est plutôt située aux alentours de 34 % à 35 % », confie David Vallaperta (CFDT).

A l’origine de cet arrêt de travail, plusieurs mots d’ordre, mais celui qui revient avec le plus d’insistance porte sur les effectifs. Les syndicats dénoncent la suppression de quelque 800 emplois (en équivalent temps plein) programmée dans le projet de loi de finances (PLF) pour 2019. Un tour de vis qui s’ajoute à celui donné pour l’année en cours (près de 300 postes en moins). Avec de telles réductions de moyens, « nous ne sommes plus en mesure de remplir nos missions », affirme Nathalie Potavin (CGT). Or, Pôle emploi va être amené à développer son action, sous l’effet de la loi « avenir professionnel » promulguée en septembre : renforcement du contrôle de la recherche d’emploi, extension de l’assurance-chômage à de nouveaux publics (travailleurs indépendants, salariés démissionnaires avec un « projet professionnel »), ce qui va augmenter la charge de travail pesant sur les agents de l’opérateur… En outre, la convention, en cours d’élaboration, qui fixe les objectifs de Pôle emploi pour les trois prochaines années, s’annonce exigeante : elle prévoit notamment de resserrer les délais de prise en charge des chômeurs par le service public de l’emploi (diagnostic, offre de formation…).

« Dématérialisation à tous les étages »

Autre sujet de récrimination : les conditions de travail. Des conseillers de Pôle emploi accompagnent 200 à 300 chômeurs, voire jusqu’à « 1 000 dans certains endroits », rapporte David Vallaperta. Le fait que la direction générale de l’opérateur mette l’accent sur la numérisation de l’offre de services est également mal vécu : « On nous dit “faites tout ce que vous pouvez pour que les gens ne viennent plus dans les agences” », témoigne Sylvie Szeferowicz (FO). Dans un entretien récent à l’agence de presse spécialisée AEF, la responsable du SNU-Pôle emploi, Delphine Cara, avait signalé la situation « difficile » de ses collègues « chargés du placement » des chômeurs : ils « font face à une dématérialisation à tous les étages [et] perdent le sens de leur travail, basé sur l’humain », avait-elle expliqué. « Nous sommes obligés de faire du traitement de masse alors que le face-à-face est nécessaire pour accompagner un demandeur d’emploi », avait-elle rappelé.

Lors de l’examen à l’Assemblée nationale des crédits relatifs à la mission « travail et emploi », des députés de l’opposition s’étaient émus, le 9 novembre, des compressions d’effectifs infligées à l’opérateur public. « Ce n’est pas en réduisant les moyens humains et financiers de Pôle emploi et en augmentant les charges des conseillers (…) que la situation des demandeurs d’emploi s’améliorera », avait déclaré Gérard Cherpion (LR, Vosges). « Au moment où ce [PLF] entérine la suppression de 800 postes chez Pôle emploi, les acteurs locaux ont l’impression que l’Etat opère surtout un transfert de charges vers les missions locales [qui s’occupent de l’insertion des jeunes] et vers les communes qui financent ces dernières », avait renchéri Francis Vercamer (UDI, Nord).

« Accroître la productivité »

La ministre du travail, Muriel Pénicaud, avait répondu que les « ressources globales » de l’organisme « sont en augmentation (…) de plus de 100 millions d’euros » en 2019, pour un budget qui « dépasse 5 milliards ». « L’optimisation des plates-formes de support et la digitalisation [sic, numérisation] de l’accompagnement des demandeurs d’emploi permettent de repositionner plus de 3 000 agents pour l’accompagnement, ce qui représente un effort de 30 % supplémentaires », avait-elle argué, en faisant valoir que les 800 postes supprimés « doivent être mis en perspective avec les 56 000 autres », affectés chez Pôle emploi. D’après la ministre, ce service public peut être plus « efficace » et « accroître [sa] productivité », grâce en particulier à la « numérisation ».

Des représentants de l’intersyndicale ont été reçus, mardi, par un conseiller de M^me Pénicaud, après une rencontre avec le directeur général de l’opérateur, Jean Bassères. Un nouveau rendez-vous, entre les représentants des personnels et le ministère du travail, devrait être fixé dans les prochains jours.