Assurance-chômage : l’Unédic anticipe un excédent dès 2022
Les comptes de l’assurance-chômage se redressent à vive allure : dès 2022, ils pourraient redevenir excédentaires, à hauteur de 1,5 milliard d’euros, après avoir enregistré un déficit historique en 2021 (− 17,4 milliards d’euros) sous l’effet de la récession déclenchée par l’épidémie de Covid-19. C’est ce que montrent les « prévisions financières » publiées, vendredi 22 octobre, par l’Unédic, l’association coadministrée par les partenaires sociaux qui pilote le système d’indemnisation des demandeurs d’emploi. Cette amélioration retient d’autant plus l’attention que, en juin, les gestionnaires du régime tablaient sur un trou de 2,4 milliards d’euros pour 2022.
Si la situation s’améliore plus rapidement qu’escompté, c’est, pour une part, imputable au rebond de l’activité, qui est « assez spectaculaire », comme l’a relevé Eric Le Jaouen, le président (Medef) de l’Unédic, lors d’une conférence de presse, vendredi. Au premier semestre, le niveau de l’emploi s’est accru à un rythme qui « a dépassé » tous les scénarios « des différents instituts », indique la note diffusée par les services du régime. Sur l’ensemble de l’année 2021, le nombre de postes créés atteindrait 498 000. Une progression qui stimule les rentrées de cotisations sociales tout en faisant baisser les dépenses d’allocations.
Dans ce contexte, l’Unédic va être de moins en moins mise à contribution pour financer des mesures de soutien aux entreprises et aux actifs : le recours au chômage partiel, pour lequel elle a déboursé 7,5 milliards d’euros en 2020, deviendra résiduel en 2022. Parallèlement, le dispositif de prolongement des droits à indemnisation est appelé à prendre fin. Le fardeau pour le régime va donc s’alléger.
La dette a explosé
Dernier élément qui concourt à l’assainissement des comptes : la réforme de l’assurance-chômage, qui a été élaborée par le biais d’un décret. Elle se traduit par un nouveau mode de calcul de la prestation, moins favorable pour certains demandeurs d’emploi, et par un durcissement des conditions requises pour bénéficier du dispositif. Résultat : de « moindres dépenses » pour l’Unédic, estimées à 1,86 milliard en 2022 et à 2,22 milliards en 2023. Subsiste toutefois une incertitude sur la poursuite de la mise en vigueur de ces changements : les syndicats s’y opposent, à travers une requête au fond que le Conseil d’Etat devrait examiner avant la fin de l’automne.
Si le retour à meilleure fortune semble bien engagé, l’association paritaire n’est pas au bout de ses peines. « La crise n’est pas une parenthèse prête à se refermer, comme si rien ne s’était passé », a déclaré Patricia Ferrand, vice-présidente (CFDT) de l’Unédic, en ajoutant que la situation n’était « pas simple pour le régime ». La dette, déjà massive avant l’entrée en récession, a explosé : de 36,8 milliards d’euros à la fin 2019, elle pourrait passer à 64,7 milliards en 2021, avant de redescendre légèrement à 60,9 milliards en 2023. Pour combler ses besoins de trésorerie, l’Unédic a contracté des emprunts sur les marchés « dans un environnement de taux bas », si bien que « le coût de la dette demeure faible ». Mais les tensions inflationnistes actuelles sont susceptibles de provoquer une remontée
du loyer de l’argent, dont le régime pourrait faire les frais.
Il vous reste 11.18% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.
