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Après avoir lancé le long-courrier à bas coûts, Norwegian pourrait bien être la championne de la liquidation low cost. La compagnie aérienne norvégienne a engagé une double procédure de liquidation judiciaire, en France et en Irlande, de sa filiale française. Cette démarche fait suite à l’arrêt des vols long-courriers, y compris au départ de Paris.

Pour faire respecter leurs droits, les 286 salariés de la compagnie étaient appelés par les syndicats à manifester, mercredi 24 février, devant l’ambassade de Norvège à Paris. Les 145 pilotes, les 136 hôtesses et stewards ainsi que les 5 personnels administratifs ont de quoi être inquiets. La filiale française, baptisée Norwegian Air Ressources France (NAR), n’est pas directement rattachée à la maison mère, sise en banlieue d’Oslo. Elle dépend d’une entité juridique dénommée NAR Irlande.

Cette dernière a demandé au tribunal de Dublin de faire constater son insolvabilité pour être placée en liquidation. Une décision qui serait tout à l’avantage de Norwegian, car elle « ferait supporter le coût du plan social par l’assurance garantie des salaires », note Fiodor Rilov, avocat du comité social et économique (CSE) de Norwegian France. Si la compagnie norvégienne obtenait gain de cause, elle ferait une économie substantielle d’une vingtaine de millions d’euros. Une somme qui, en revanche, serait payée par les contribuables français.

Les syndicats de la compagnie dénoncent « les méthodes de voyous » de la direction. Depuis des semaines, cette dernière est, selon eux, aux abonnés absents. « Nous sommes coupés de tout, se désole Jordan Passelecq, délégué du Syndicat national des pilotes de ligne. La direction des ressources humaines ne répond plus, et l’on nous a coupés de l’intranet. Pour eux, nous n’existons plus. » Les salaires de janvier ont été versés avec une dizaine de jours de retard et l’inquiétude règne pour ceux de février. Pire, signalent les syndicats, « depuis le début de la crise, Norwegian a triché sur le calcul du montant de l’indemnité de chômage partiel ». Ils rappellent qu’un jugement du tribunal des référés en date du 20 décembre 2020 « a statué en faveur des salariés ». Le montant du litige s’élèverait à 5 millions d’euros.

« Un gigantesque flou »

Pourtant, le CSE n’est pas convaincu de l’insolvabilité de la compagnie. Les caisses seraient loin d’être vides. Aux 2,5 millions d’euros avancés par la direction, les syndicats opposent un véritable pactole de « 120 millions d’euros ». C’est peut-être la raison pour laquelle la direction laisse planer « un gigantesque flou » sur la véritable situation financière de sa filiale. L’information du CSE, pourtant prévue par la législation, serait « très incomplète », dénoncent les syndicats, qui affirment que « Norwegian ne cesse de violer la législation ».

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Les syndicats CFDT et FO ont alerté, lundi 22 février, sur des « dysfonctionnements » dans le versement de l’aide exceptionnelle, destinée aux 400 000 travailleurs précaires et devant leur garantir un revenu mensuel de 900 euros net.

Annoncée pour les demandeurs d’emploi ayant alterné les périodes d’emploi et de chômage en 2019, la CFDT note, dans une lettre ouverte au directeur général de Pôle emploi, Jean Bassères, que « malgré les alertes des conseillers indemnisation sur les risques de versements erronés, il s’avère que 40 000 demandeurs d’emploi auraient finalement perçu à tort tout ou partie de cette prime ». Une estimation que Pôle emploi n’a pas confirmée.

Face à ces couacs, la direction de certaines régions aurait demandé aux conseillers de récupérer les sommes versées par erreur, selon le syndicat. Ce dernier demandant « solennellement de ne pas procéder au rattrapage de ces trop-perçus » auprès de personnes « qui rencontrent déjà des difficultés financières importantes ». Dans cette même lettre, la CFDT note également que d’autres demandeurs d’emploi n’ont pas perçu l’aide exceptionnelle, alors qu’ils pouvaient y prétendre.

Un couac « relativement mineur » face aux 400 000 bénéficiaires

Dans un communiqué à part, Force ouvrière « en appelle à la clémence de la ministre du travail afin que soient abandonnées les procédures en cours pour les trop-perçus ». « La situation de ces demandeurs d’emploi est déjà dramatique, il serait particulièrement malvenu de les accabler encore davantage », ajoute le syndicat.

Pôle emploi verse automatiquement l’aide aux demandeurs d’emploi remplissant les critères fixés par un décret du 30 décembre. L’opérateur souligne, de son côté, que certains dossiers envisagés comme des trop-perçus peuvent encore être considérés comme éligibles après vérification. Il indique aussi que, face aux 400 000 bénéficiaires de l’aide exceptionnelle, le nombre de trop-perçus est « relativement mineur ». D’après les informations du Parisien, en réalité, 3 à 4 % des dossiers pourraient faire l’objet d’une régularisation, soit environ 15 000 personnes.

La ministre du travail, Elisabeth Borne, a annoncé, la semaine dernière, la prolongation de cette aide pour trois mois supplémentaires jusqu’à fin du mois de mai. La décision de demander ou non le remboursement des trop-perçus n’est pas du ressort de Pôle emploi mais relève de l’exécutif.

L’emploi dans le secteur du numérique a relativement bien résisté à la crise. Syntec numérique, la fédération patronale du secteur, affirme qu’en 2020, une entreprise sur trois a stabilisé ses effectifs, une sur trois les a augmentés (pour 36 %, de plus de 10 %), et une sur trois les a baissés (de 1 % à 3 %, pour 67 % d’entre elles). Sur la seule population cadres, l’Association pour l’emploi des cadres (APEC) indique que 15 % des entreprises de services à forte valeur ajoutée, dont l’informatique et l’ingénierie, envisagent de recruter au moins un cadre au premier trimestre 2021 : pour les deux tiers de ces intentions d’embauches, il s’agit de créations de postes.

Le numérique a en effet continué à créer des emplois en 2020, malgré le contexte de crise. Difficile de le chiffrer précisément, car les données avancées par les uns et les autres prennent en compte des périmètres différents. Certains considèrent les sociétés de services informatiques et les éditeurs de logiciels ; d’autres intègrent les emplois informatiques dans les entreprises ; d’autres encore y ajoutent les développeurs d’applications, pas systématiquement reconnus comme cadres. Selon Syntec numérique, le secteur des services informatiques et logiciels a créé 21 500 emplois en 2020, contre 23 000 en 2019, et 34 000 en 2018.

Les start-up y sont pour beaucoup puisque les 120 jeunes pousses retenues dans les indices Next 40 et la French Tech 120 ont, à elles seules, créé 10 500 nouveaux emplois en 2020, portant leur effectif global à 37 500. Comme dans la quasi-totalité des activités, le premier confinement avait pourtant marqué un véritable coup d’arrêt des recrutements en informatique. « Puis à l’été, c’est reparti pour les besoins urgents, c’est-à-dire tous les métiers liés au télétravail, à commencer par la cybersécurité. Le second semestre 2020 a été très bon pour les métiers informatiques », précise Olivia Jacob, responsable du secteur numérique pour le cabinet de recrutement Robert Walters.

En tension structurelle

La pandémie de Covid-19 et le recours massif au télétravail qu’elle a entraîné ont accéléré la transformation numérique des entreprises, quel que soit leur secteur d’activité. Toutes les sociétés ont cherché à recruter des profils capables de les accompagner dans la migration de leurs applications informatiques dans le cloud, dans la sécurisation des solutions collaboratives pour leurs employés en travail à domicile et dans la direction des projets de transformation. Autant de métiers qui étaient déjà très demandés avant la crise sanitaire et qui vont rester en tension structurelle.

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Carnet de bureau. Les brillants résultats de l’index égalité femmes-hommes publiés en 2020 (87,4/100 en moyenne) avaient soulevé des doutes sur sa pertinence pour restituer la réalité des inégalités salariales en entreprise. L’édition 2021, à paraître le 1^er mars, pourrait être davantage sujette à caution, à cause du chômage partiel. « Si le chômage partiel a touché différemment les femmes et les hommes sur un même métier ou au sein d’une même catégorie socioprofessionnelle, les indicateurs vont être distordus », explique Bruno Ducoudré, économiste à l’Observatoire français des conjonctures économiques (OFCE).

Le périmètre des salariés à prendre en compte dans le calcul avait été défini avant le Covid et ses conséquences sur l’organisation du travail. Il excluait de fait les salariés en activité partielle, comme le précise le questions-réponses du ministère du travail, au même titre que les apprentis, les titulaires d’un contrat de professionnalisation, les salariés mis à la disposition de l’entreprise par une entreprise extérieure (dont les intérimaires), les expatriés, et enfin les salariés absents durant plus de la moitié de la période de référence annuelle. « Ce qui est justifié, puisque le chômage partiel baisse la rémunération », précise Bruno Ducoudré.

Sauf qu’en 2020, le chômage partiel a tenu un rôle particulier dans la gestion de la crise sanitaire. Rien qu’en décembre, il a concerné 2,4 millions de salariés, dont près d’un million dans les entreprises éligibles à l’index égalité femmes-hommes (au moins 50 salariés) : 604 000 salariés dans les entreprises de 250 personnes ou plus, et près de 390 000 dans celles de 50 à 249 salariés. En moyenne depuis mars, chaque mois 1,8 million de salariés ont été placés en activité partielle à cause du Covid dans les entreprises de plus de 50 personnes, soit 10 % des salariés du privé exclus du calcul de l’index pour la période où ils n’ont pas travaillé.

« Discrédit »

« L’index 2021 va être faussé par la non-prise en compte d’une partie de la population », estime également la présidente de l’association Femmes experts-comptables, Françoise Savès. La comparaison femmes-hommes s’appuie sur des moyennes de salaires. Si dans un groupe de femmes, il ne reste que les mieux payées, la moyenne ne reflétera pas la réalité de l’entreprise. Le décret 2019-15 sur les modalités de calcul prévoit toutefois que l’index puisse ne pas être calculable en cas de nombre insuffisant d’un genre ou de l’autre dans une catégorie de salariés. L’entreprise doit alors « en préciser le motif ».

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Gouvernance. Entre Robin des bois et le shérif de Nottingham se joue l’éternelle et incertaine bataille de la rébellion contre l’ordre établi. L’épisode GameStop qui a agité Wall Street au mois de janvier 2021 en a donné une illustration originale.

L’ordre établi sur les marchés financiers autorise des fonds spéculatifs à parier à la hausse ou à la baisse d’une action en l’achetant ou la vendant à terme, c’est-à-dire à un prix fixé d’avance. Si l’action monte alors qu’elle a été achetée à un prix fixé plus bas, le fonds empoche la différence en fin de mois, quand l’opération se dénoue.

Si elle a baissé alors qu’elle avait été vendue plus cher, le fonds gagne encore. L’activité des gestionnaires consiste donc à miser l’argent de leurs clients sur les bonnes cartes.

Effet de percolation

En 2020, un de ces fonds, Melvin Capital, joue la baisse de l’action de GameStop, un détaillant de jeux vidéo dont la taille est modeste et les résultats plutôt mauvais. Or, GameStop est une icône des amateurs de jeux vidéo. Sur le réseau social Reddit, des internautes déplorent l’acharnement spéculatif contre l’entreprise.

Survient ce qu’on appelle un effet de percolation : la propagation d’une information fait spontanément émerger un collectif hétérogène mais soudain uni. Certains suggèrent une action boursière punitive contre les fonds spéculatifs. En utilisant leur argent personnel, des milliers de petits boursicoteurs se mettent à acheter des actions de GameStop pour faire monter son cours.

Effectivement, celui-ci passe de 21 dollars fin décembre à… 350 dollars un mois plus tard. Au moment de dénouer leurs positions mensuelles, les fonds spéculatifs qui avaient parié à la baisse perdent des milliards sur le tapis de jeu boursier. Mais les boursicoteurs se dispersent car eux aussi peuvent gagner de l’argent ou éviter d’en perdre trop s’ils vendent rapidement les titres qui ont pris tant de valeur. L’action GameStop retombe à 50 dollars début février. Quant aux acteurs établis du marché financier, furieux de voir leur monopole spéculatif désavoué et ridiculisé, ils multiplient les critiques et les intimidations envers ces joueurs amateurs.

Vague d’émotion

Qu’il soit possible, voire souhaitable, de pratiquer des opérations de contestation sociale en utilisant les marchés financiers n’est pas une découverte (voir mon ouvrage, La République des actionnaires, Syros, 2001). En jouant sur les titres, des associations ou des ONG activistes peuvent peser sur le cours d’une action pour réclamer à une entreprise, par exemple, davantage de responsabilité sociale. Elles menacent sa réputation mais, plus encore, elles troublent les calculs des parieurs qui gravitent autour d’elle. Les fonds spéculatifs sont obligés d’intégrer dans leurs mises les risques d’interventions boursières militantes pouvant viser même à contrer leurs stratégies de jeu.

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Le livre. Face à la mondialisation, les citoyens européens oscillent entre appétence et inquiétude. Selon un sondage Eurobaromètre de 2017, 54 % d’entre eux jugent la mondialisation positive pour leur pays, mais 63 % soulignent qu’elle tend à augmenter les inégalités sociales et 38 % estiment qu’elle menace l’emploi. « La mondialisation a offert plus d’opportunités, de variété et des prix plus bas, tout en exacerbant la valorisation des compétences et l’adaptabilité. Cela a tracé une ligne nette entre gagnants et perdants », analyse Lionel Fontagné dans La Feuille de paye et le Caddie (Sciences Po Les Presses).

D’un côté, une population plutôt jeune, éduquée, bien rémunérée et citadine. Elle pardonnera facilement à ce professeur d’économie de l’université Paris-I-Panthéon-Sorbonne de lui avoir accordé si peu de place. Son ouvrage se concentre sur les perdants de la mondialisation, ceux dont les compétences professionnelles sont difficilement reconvertibles et qui vivent loin des grands bassins d’emploi diversifiés.

Parole à l’accusation donc : la mondialisation a déplacé ou supprimé les tâches les plus routinières et concentré les salariés les plus adaptables dans des tâches non répétitives comme la mise en œuvre de nouvelles technologies, la supervision, le management et la résolution de problèmes. Elle a supprimé des emplois au sein des entreprises exposées à la pression concurrentielle des pays émergents.

« Les tâches non délocalisables requérant le plus souvent une présence dans de grandes agglomérations, et seules les entreprises les plus productives pouvant payer le surcoût induit par une telle localisation, les emplois les mieux rémunérés, et, d’une façon plus large, la prospérité économique se sont concentrés géographiquement », détaille le professeur à l’Ecole d’économie de Paris.

Sentiment de déclassement social

Dans les pays ayant un niveau de rémunération élevé, les salariés situés au milieu de la distribution des qualifications ont été les plus affectés. « Enfin, la part du capital a augmenté aux dépens de la part des salaires là où les institutions du marché du travail ne protègent pas les plus bas salaires. » Il y a donc de vrais perdants, pour qui la baisse du prix du chariot de courses ne compense pas l’impact négatif de la mondialisation sur la feuille de paye. « Ces perdants ont des compétences très spécifiques, sont employés dans des bassins d’emploi peu diversifiés et peinant à se reconvertir, vivent en dehors des grandes agglomérations, où se développent les activités de services offrant de nouvelles opportunités d’emploi. »

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Le gouvernement souhaite installer 1 500 distributeurs dans les résidences universitaires des Crous et les services de santé universitaires.

Comme en France, le gouvernement britannique tente de contrer les mouvances identitaristes soupçonnées d’étouffer le débat scientifique. Or, c’est aux chercheurs en sciences sociales qu’il  appartient de se consacrer à un travail de cohérence interne, estime le sociologue, Alexis Artaud de La Ferrière dans une tribune au « Monde ».

Si la presse n’est pas avare, ces derniers mois, de plans de départs, il est plus rare de voir une publication éditée par un établissement public procéder à des licenciements économiques. C’est pourtant ce qui est en train de se passer à 60 millions de consommateurs, le magazine de l’Institut national de la consommation (INC), établissement public à caractère industriel et commercial (EPIC).

« Notre directeur s’apprête à licencier sept personnes, alors qu’il est lui-même fonctionnaire », grince Lionel Maugain, délégué syndical SNJ-CGT. Les personnes concernées ont appris le sort qui leur était réservé lors d’une visioconférence, le 11 février, consacrée au plan de réorganisation de l’entreprise visant un retour à l’équilibre économique à partir de 2022. Basé sur une relance de l’activité commerciale de l’INC, il se propose dans le même temps de « redimensionner » celles qui relèvent du secteur public. Comment ? « En réduisant de façon importante les activités de soutien au monde consumériste », revendique le document présenté aux 69 salariés de l’INC. D’où les suppressions de postes.

A la différence de nombre de rédactions, celle de 60 millions de consommateurs ne perdra pas de journalistes. Mais « l’intérêt du magazine réside justement dans le fait qu’il n’y ait pas que des journalistes parmi les auteurs : il y a aussi des juristes, des ingénieurs, des économistes, etc. », détaille Lionel Maugain. Or l’accomplissement de leur mission, assignée par le code de la consommation, devient de plus en plus compliqué. « La subvention dédiée a baissé de 40 % depuis 2016, et s’apprête à diminuer encore de 15 % en 2021 », rappelle le délégué syndical. Difficile, dans ces conditions, d’assurer les activités de formation et les actions d’éducation qui relèvent des missions de l’INC, mais aussi de produire ces essais et tests comparatifs qui font le bonheur des lecteurs et le succès des hors-séries notamment.

« Obligés de trouver un équilibre »

Il y a quelques années encore, les revenus liés aux ventes de 60 millions de consommateurs permettaient de compenser cette baisse de subvention. Celles-ci déclinant avec moins de 50 000 ventes mensuelles en kiosque, auxquelles il convient d’ajouter les 113 000 abonnements, « on ne va plus pouvoir financer ces activités », prédit le salarié. Doublement pénalisé par la crise sanitaire et celle de l’ancienne Presstalis, l’INC a vu ses fonds propres abondés de 1,6 million d’euros par l’Etat en 2020, afin de l’aider à traverser cette mauvaise passe.

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L’enquête sur l’« islamo-gauchisme » à l’université ne doit pas être confiée au CNRS, mais à une instance indépendante du ministère, estime, dans une tribune au « Monde », un collectif de 130 universitaires, parmi lesquels Nathalie Heinich, Pierre Nora ou Pierre-André Taguieff.