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Vingt-cinq restaurant de la chaîne, particulièrement ceux de son enseigne Jamie’s Italian, sont intéressés. Un millier d’emplois est en péril.

Vingt ans après avoir descendu sur les de télévision britannique, le chef superstar britannique Jamie Oliver connaît son premier grand échec. Sa chaîne de restaurant a enseigné mardi 21 mai qu’elle allait poser son bilan, posant en danger un millier d’emplois. Vingt-cinq restaurants sont intéressés, principalement ceux de son enseigne Jamie’s Italian. Les franchises à l’international ne sont pas affectées. Le cabinet KPMG a été mandaté pour apercevoir un repreneur, ou, à défaut, revendre les actifs du groupe.

Extraordinairement charismatique, le cuisinier, borné par hasard par une équipe de télévision dans le restaurant où il besognait à la fin des années 1990, avait fait souffler un vent de fraîcheur sur la gastronomie britannique. Son émission, « The Naked Chef », avait immédiatement conquis son public avec des recettes ultra-simples présentées par ce gamin enjoué de l’Essex, avec son accent des banlieues, ses expressions populaires et son scooter pour bouger dans Londres. Depuis, avec 40 millions de livres vendus (première vente de livres de non-fiction), M. Oliver a dépassé de très loin le simple succès passager. Le Britannique est à la tête d’un empire médiatique, enchaînant livres, émissions et publicités. Sa fortune est évaluée à 150 millions de livres (170 millions d’euros).

Campagne contre la malbouffe

Après ses débuts bruyants, M. Oliver a su se reproduire, menant plusieurs campagnes très actives contre la malbouffe dans les cantines scolaires – jusqu’à être perçu par Tony Blair, alors premier ministre – puis plus amplement contre l’obésité. Un de ses restaurants, Fifteen, faisait travailler des apprentis en échec scolaire, issus de milieux défavorisés.

Sa réussite médiatique n’a malgré cela jamais vraiment été répondu dans ses restaurants. Son enseigne italienne était certes reconnue par la critique, se plaçant dans une catégorie milieu de gamme, avec de très bons produits frais. Mais elle s’est étendue trop vite, s’endettant dans un marché extrêmement concurrentiel. L’augmentation des taxes sur les magasins, la baisse de la livre sterling à la suite des soubresauts du Brexit, qui a augmenté le coût des aliments importés, et l’accroissement du salaire minimum ces dernières années ont accéléré la chute. Les enseignes Prezzo et Carluccio’s, concurrentes, ont dernièrement dû fermer une série de restaurants.

1. Oliver s’est dit « bouleversé ». Le dépôt de bilan n’a mais pas d’incidence sur le reste de son autorité médiatique.

En dépit de la diminution du chômage, au plus bas depuis 2000 dans l’UE, un nombre progressif d’Européens aperçoivent des gênes sur le marché du travail et dans le logement.

C’est l’un des grandes extravagances de la campagne qui se finisse. La crise des « gilets jaunes » et la consultation lancée dans la foulée ont remis la question sociale au cœur du débat public français, renvoyant les échanges sur le scrutin européen du 26 mai.

Les programmes des trente-quatre listes, souvent concis, ont été présentés très tard. Un consensus flou s’y dégage sur l’urgence de bâtir une Europe qui « protège plus ». Les partis de gauche se discernent sur le besoin d’instaurer un « smic européen », comme proposé par Emmanuel Macron. Mais au-delà, les lignes de fracture réapparaissent. Surtout, les débats restent, pour l’essentiel, dominés par l’affrontement entre le Rassemblement national (RN) et La République en marche (LRM), avide de rejouer le match de la présidentielle de 2017.

La France n’est pas la seule dans ce cas : dans tout l’Union européenne (UE), la campagne est commandée par les enjeux politiques nationaux. Selon l’Eurobaromètre de mars, les Européens considèrent pourtant que la croissance (50 %) et la lutte contre le chômage des jeunes (47 %) auraient dû être exprimées en priorité lors des débats, devant l’immigration (44 %). Aussi, ils jugent la protection sociale des Européens (35 %) plus importante que celle des frontières extérieures (24 %).

Et pour cause. Dans les vingt-huit pays membres, l’anxiété des classes moyennes accroissement face au risque de déchéance et à la précarisation. Brexit, vote populiste, « gilets jaunes » : selon les Etats, ce ras-le-bol s’est exprimé sous différentes formes ces derniers mois.

Il impose un constat : derrière les chiffres prometteurs du taux de chômage européen (6,4 % de la population active en mars 2019), au plus bas depuis 2000, selon Eurostat, d’importantes mutations sont à l’œuvre sur les marchés du travail. Et elles ont débuté bien avant la crise. « En Europe, comme dans les pays industrialisés, la précarité se développe aux marges et la qualité de certains emplois se dégrade », déclare Stefano Scarpetta, de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).

« Concurrence fiscale »

Donc, dans l’UE, 11,2 % des 20-64 ans employaient un contrat à durée déterminée (CDD) en 2018, contre 9,5 % en 2003, selon Eurostat. Les moins de 25 ans sont en première ligne : pour eux, la part des CDD a bondi de 34 % à 41 % sur la période, et elle atteint actuellement des sommets en Espagne (67 %), au Portugal (61 %) et en Italie (57 %).

Christèle Lorant, salariée depuis 2001 au Cora de la ville, a été licenciée pour « insubordination ». La CFTC, qui la défend, va saisir les prud’hommes.

Une salariée du magasin Cora de Saint-Malo (Ille-et-Vilaine) a été renvoyée pour faute grave fin avril pour avoir recalé de travailler le dimanche, a déclaré Europe 1, mardi 21 mai.

« Elle avait dix-huit ans d’ancienneté. Dix-huit ans qu’elle fait bien son travail, qu’on ne lui fait aucun reproche et on la licencie pour un dimanche », a révélé à l’Agence France-Presse (AFP) Cyril Lechevestrier, délégué syndical central adjoint CFTC chez Cora.

L’employée, Christèle Lorant, a été renvoyée pour « insubordination » le 26 avril pour avoir refusé de travailler le dimanche matin, selon le courrier de licenciement interrogé par l’AFP. Dans ce dernier, le directeur du magasin écrit :

« Les éclaircissements recueillies auprès de vous lors de notre entretien ont été claires et vous avez mentionné le refus total de venir besogner le dimanche matin. Au vu de ces éléments, je me vois contraint de vous annoncer votre licenciement immédiat pour faute grave. »

Christèle Lorant était salariée depuis avril 2001 au sein de cet établissement, où elle travaillait comme hôtesse d’accueil et caissière, après s’être consacrée de la station-service et de la bijouterie. Contactée par l’AFP, la direction du magasin n’a pas donné suite.

« On ne me balance pas comme de la merde »

« Nous allons saisir le conseil des prud’hommes très rapidement », a déclaré, pour sa part, François Macquaire, défenseur syndical CFTC. « Le salarié a tout à fait le droit de refuser d’œuvrer un jour de repos », a-t-il ajouté, en mettant en avant le respect de la vie privée.

Dans un courrier sollicité par l’AFP, l’inspectrice du travail de Saint-Malo affirme que « l’accord de la salariée » lui « semble nécessaire », car Christèle Lorant dit avoir paraphé un contrat de travail « avec une répartition des horaires (…) sur six jours du lundi au samedi ».

« Il ne m’a fait signer aucun avenant », a ajouté Christèle Lorant à l’AFP. « J’irai jusqu’au bout. On ne me balance pas comme de la merde après dix-huit ans de boîte ! »

Suivant elle, un de ses collègues qui avait huit ans d’ancienneté a pareillement été licencié pour le même motif.

L’ancien PDG de France Télécom, Didier Lombard, jugé pour « harcèlement moral », dix ans après les suicides de salariés, s’est exposé à la barre, lundi.

Pour la direction, le millier de cadres réunis le 20 octobre 2006 à la Maison de la chimie, à Paris, étaient des « gens précieux ». « Des chefs de centre, ceux qui tiennent la maison », déclare d’eux, l’ancien PDG de l’entreprise Didier Lombard. Il additionne : « Ils avaient un autre atout, ils étaient très directs. »

Ce jour-là, donc, la hiérarchie au grand complet est venue participer à la convention de l’Association des cadres supérieurs et gouvernants de France Télécom (ACSED) : Didier Lombard, Louis-Pierre Wenes, son directeur exécutif France, et Olivier Barberot, le directeur groupe des ressources humaines (RH). Le plan Next, qui doit « faire basculer l’entreprise dans le nouveau siècle », et son volet social Act ont été déclenchés un an plus tôt. Depuis février, le chiffre de « 22 000 départs naturels » en trois ans a été enseigné aux marchés financiers. Mais les conséquences tardent. Il y a obligation, il faut accélérer.

Assis sur le banc des avisés devant le tribunal correctionnel de Paris qui les juge pour « harcèlement moral », les trois anciens gouvernants voient le texte de leurs interventions s’afficher sur le grand écran de la salle d’audience. Dans leurs versions complètes et non pas dans leurs « versions Marguerite », du nom de la secrétaire générale de l’association qui avait pris sur elle d’adoucir certains passages qu’elle trouvait « trop durs » avant de mettre en ligne les discours sur le site de l’ACSED.

« Par la fenêtre ou par la porte »

La directrice, Cécile Louis-Loyant, surligne en jaune quelques passages. Didier Lombard : « La maison est une mère poule qui récupère les gens, y compris en créant des emplois artificiels là où il n’y en a pas besoin. » « La maison ne survivra pas si les agents ne veulent pas aller face aux clients. » « Il faut bien se dire qu’on ne peut plus protéger tout le monde. En 2007, je ferai les départs d’une façon ou d’une autre. Par la fenêtre ou par la porte. »

Louis-Pierre Wenes : « Il faut faire vite, faire vite, faire vite. Penser en permanence comment je peux faire pour faire plus vite. » « Si je suis brutal, je peux dire que je peux supprimer 3 000 postes et que ça ne se verrait pas. » Olivier Barberot : « On va faire un crash programme pour accélérer Act. Donc, on ne va plus être dans un discours basé sur un volontariat un peu mou, on va être beaucoup plus systématique. C’est la logique business qui domine. » « Changer d’univers professionnel, c’est un peu comme la gymnastique. Quand on ne l’a pas fait avant 40 ans, c’est plus difficile de s’y mettre. »