« Au moindre écart on vous tombe dessus » : émoi dans le Calvados après le suicide d’un éboueur licencié

Chauffeur de bennes à ordures ménagères depuis vingt-six ans, Stéphano Patry a été incinéré, vendredi 12 juin, à Basly (Calvados), en présence de sa famille et des salariés de la Coved, la société de collecte de déchets qui l’employait. Une semaine auparavant, ce veuf de 47 ans s’est donné la mort avec un fusil de chasse, en tenue de travail, dans le garage de ses parents, chez qui il résidait avec son fils de 18 ans. A ses pieds, ses proches ont trouvé sa lettre de licenciement « pour cause réelle et sérieuse » envoyée la veille par la direction de la Coved.

Dans cette missive en date du 3 juin, que Le Monde a consultée, l’entreprise reprochait à M. Patry et à un collègue d’avoir consommé de l’alcool, le 15 mai, lors de leur tournée à Courseulles-sur-Mer (Calvados). Alertée par des riverains du « comportement anormal » des deux hommes, la police municipale a immobilisé le véhicule et a « procédé à un contrôle d’alcoolémie qui s’est avéré positif ».

Plus de trois heures après les faits, un responsable d’exploitation de la Coved a effectué un second contrôle d’alcoolémie. M. Patry a alors été autorisé à ramener son véhicule au dépôt de l’entreprise dans la mesure où son contrôle « était négatif ».

Convoqué le 27 mai à un « entretien préalable à sanction pouvant aller jusqu’au licenciement », M. Patry a indiqué à son employeur avoir accepté, « pendant la collecte », « deux bières offertes par un usager ». L’entreprise a finalement décidé de le licencier pour violation du « règlement intérieur ».

« La direction veut échapper à la vérité »

Le suicide du quadragénaire a poussé son syndicat, la CFDT, et sa famille à se rapprocher de M^e Sophie Condamine, avocate à Caen, afin de lancer une procédure contre l’entreprise. « Les deux axes envisagés sont une contestation de ce licenciement et, au pénal, une plainte pour non-assistance à personne en danger ou homicide involontaire », indique M^e Condamine tout en précisant ne pas avoir « encore de mandat ».

Directeur général de la Coved (2 700 salariés et une centaine d’agences en France), Stéphane Leterrier assure que la « décision de licencier M. Patry a été prise pour des raisons de sécurité ». « Quand on est chauffeur de poids lourds, on ne peut pas boire d’alcool, insiste-t-il. On ne titube pas, on ne hurle pas, on ne renverse pas des poubelles quand on n’a bu que deux bières… Le 15 mai, selon les données GPS, le camion a été arrêté trois fois, dont 45 minutes devant un bar. »

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