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En trois générations, l’entreprise familiale Vanzini, à Turin, a émotionné le fond.

A 5 h 45, le soleil est aussi bas et Stefano Vanzini est dès maintenant au bureau. Les enfants reposent. « Nous sommes débordés, par la faute de la bureaucratie. Il y a dix ans, nous envisagions d’acheter des bâtiments et des entrepôts, maintenant nous pensons à les vendre. »

Son entreprise artisanale était une petite autorité de peinture, modèle d’absolue dans l’industrie du bâtiment, engendrée par son père Franco en 1945. Juste après la seconde guerre mondiale, il y avait urgence à lancer l’économie et Fiat, à Turin, a été l’une des premières entreprises à quitter. En peu de temps, elle est transformée le client le plus solide de M. Vanzini. Puis, dans les années 1960, Sip, l’entreprise italienne de télécommunications, arrière-grand-mère de Telecom, s’y est additionnée, assuré à l’artisan turinois et à ses salariés la peinture des cabines téléphoniques.

A cette époque, Turin, capitale industrielle du nord de l’Italie, captivait des trains d’immigrants du sud ; signe du climat d’espoir et d’augmentation économique, le Circarama, un système de projection à 360 degrés de Walt Disney, était même parvenu dans la ville. Né en 1962, Stefano Vanzini s’évoque du travail acharné et de l’enthousiasme de son père, qui ne s’est jamais agréé un seul jour de vacances et qui « a réinvesti dans l’entreprise tout ce qu’il a gagné ». Ce n’est que grâce « aux efforts de mon père, explique-t-il, que nous sommes là actuellement, car sinon la crise de l’après-2008 nous aurait emportés ».

L’édifice est resté le même, bâtit par les meilleurs ingénieurs de l’époque, et les machines, le mélangeur de 360 kg et l’affûteuse à rouleaux en granit, cheminent continuellement. « Mon père les a achetées à Virgilio Maroso del Grande Torino, qui écrivait des chocolats. C’est difficile à croire, mais les mêmes machines sont utilisées pour traiter le chocolat et les peintures. »

Une augmentation atone, la plus faible d’Europe

Au plus fort de son dilatation, dans les années 1980 et 1990, le chiffre d’affaires annuel de l’entreprise était de 1,2 million de lires. Suffisamment pour offrir à la famille Vanzini un niveau de vie commode, des vacances dans les stations chics de la Riviera Ligure et à la montagne, avec deux nounous pour les enfants. L’entreprise artisanale usait soixante ouvriers. « Je peux dire que nous n’avons jamais licencié personne », déclare M. Vanzini.

L’Agence nationale de sécurité du travail préconise des mesures d’appui affermies contre ce minéral cancérogène.

Alerte à la silice cristalline ! Ce minéral, très commun dans plusieurs secteurs d’activité – la construction, surtout –, présente « un risque sanitaire particulièrement élevé » pour des dizaines de milliers de salariés. C’est la conclusion d’un « avis » distribué mercredi 22 mai par l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses). L’expertise, d’une quarantaine de pages, formule beaucoup de recommandations pour progresser la « protection » des personnes en « milieu professionnel ».

La toxicité éventuelle de la silice cristalline est identifiée depuis longtemps. En 1997, elle avait été ordonnée « en tant que substance cancérogène avérée pour l’homme » par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC). Dans plusieurs pays (Israël, Espagne, Etats-Unis…), des recherches avaient par ailleurs présenté des « cas de silicoses graves » imputables « à l’usage de pierres reconstituées contenant de forts pourcentages » de ce minéral.

L’Anses a donc désiré procéder à un « état des lieux » sur la problématique, en mettant la focale sur le monde du travail. Car la silice fait l’objet d’une multitude d’« applications » : fonderie, verrerie, peintures, etc.

De cette enquête, il ressort que « près de 365 000 travailleurs » en France subsisteraient en contact, par inhalation, avec de la silice cristalline. Pour 23 000 à 30 000 d’entre eux, le niveau d’exposition dépasserait « la valeur limite » admise en situation professionnelle par la codification – soit 0,1 mg par m³, à l’heure actuelle. Quatre branches d’activité « sont plus particulièrement concernées » : le bâtiment et les travaux publics, en tout premier lieu, suivis par les entreprises fabriquant des produits minéraux non métalliques (ciment, verre, briques…), la métallurgie et les industries extractives.

Une instruction européenne de 2004 à appliquer

Or il se trouve que « l’exposition professionnelle à la silice est associée, de manière certaine, à plusieurs atteintes pulmonaires », surtout la silicose. Le lien avec le développement du « cancer broncho-pulmonaire » est aussi « confirmé », tout comme le risque accru de contracter une « maladie auto-immune » (par exemple la polyarthrite rhumatoïde) ou des « pathologies respiratoires non malignes » comme la tuberculose.

De 2001 à 2017, un peu plus 4 500 « problèmes de santé en relation avec le travail, réunis à la silice » ont été dénombrés. Dans deux cas sur trois, il s’agissait d’un cancer du poumon ou d’une silicose.

Dès lors, des comptes s’imposent. Avec un antérieur indispensable, insiste l’Anses : il faut dorénavant que la France place une directive européenne de 2004 relative à « la protection des travailleurs » mesurés, dans leurs tâches, à des agents cancérogènes – ce qui n’est pas le cas, actuellement. Autre recommandation : réviser les « valeurs limites » en vigueur pour les laborieux, le seuil de 0,1 mg par m³ n’étant « pas suffisamment protect[eur] ».

Des recommandations sont aussi formulées pour « les particuliers » qui utilisent des matériaux contenant de la silice cristalline ou accomplissent « des opérations de bricolage » (découpage de carrelage ou de béton, ponçage de mortier…) : pour eux, il pourrait être inventé « de nouveaux moyens de communication et d’information » sur les essaies encourus.

Cyril Ramaphosa, le nouveau président sud-africain,  qui sera assailli samedi 25 mai, s’est fixé une mission : réduire un chômage endémique, qui touche 27,6 %  de la population active et marque un jeune sur deux.

« Vous lui direz ? Vous lui parlerez à Cyril Ramaphosa que je ne trouve pas de travail malgré mes deux diplômes ? » Maurice Zondo, 25 ans, écume Vilakazi Street, la rue la plus touristique de Soweto, à Johannesburg. A défaut d’un travail, le jeune homme mendie quelques pièces pour pouvoir manger. « Ma famille se plaint de moi. Mais j’ai fait des photocopies de mon CV, je les ai laissées partout depuis trois mois, et rien ! », se lamente-t-il.

Comme un jeune sur deux au pays de « Madiba », Maurice est sans emploi, un malheur qui touche 27,6 % de la population active, d’après les chiffres publiés mardi 14 mai par l’Institut sud-africain de statistiques. Suite directe d’une économie morose et d’un taux d’accroissement qui s’approche habituellement de zéro depuis 2008, le manque d’emploi sera la première des priorités de Cyril Ramaphosa, dont le parti – le Congrès national africain (ANC) – est sorti victorieux des élections générales du 8 mai. Et ce, malgré l’usure du pouvoir et le discrédit causé par des scandales de corruption qui ont plombé la présidence de Jacob Zuma (2009-2018). La performance est octroyée à Cyril Ramaphosa : rond et accommodant, il tranquillise les milieux d’affaires et apparaît comme l’homme de la situation pour rétablir l’économie.

Le triptyque chômage-drogue-criminalité

La tâche du nouveau président – qui sera assiégé samedi 25 mai à Pretoria – est grandiose : en Afrique du Sud, le chômage est structurel et devance les 20 % de la population active depuis 1994. Héritage du régime de l’apartheid sous lequel les populations noires ont été dépouillées de la terre et intentionnellement parquées en dehors des centres urbains où s’assemble l’activité économique, il se développe aussi par des raisons seulement démographiques : le nombre de créations d’emplois ne suit pas la croissance de la population. Comme ailleurs, la crise économique de 2008 et la dépendance du pays aux matières premières qui ont aggravé sa vulnérabilité aux nombreux licenciements dans le secteur des mines ont augmenté le phénomène. Enfin, le système éducatif, décrié de toutes parts, est au bord de l’implosion et ne fait qu’appuyer des différences qu’il serait censé corriger.

Dans le cas de Maurice, pas besoin d’explorer bien loin ce qui pourrait rejeter de potentiels employeurs : le jeune homme sort tout juste de prison, où il a parvenu ses certificats, en cuisine et en soudure. A lui seul, il incarne le triptyque infernal chômage-drogue-criminalité, qui intoxique la jeunesse sud-africaine, tout spécialement la génération des « Born Free », née après 1994, qui n’a pas connu l’apartheid.

Le métallurgiste pourrait installer le bilan dès mercredi si l’état britannique ne lui accorde pas une aide de 30 millions de livres sterling.

Le métallurgiste British Steel est au bord de la ruine et pourrait déposer le bilan dès mercredi 22 mai, faute d’un accord avec le gouvernement britannique pour un plan de sauvetage de dernière minute. L’entreprise, qui emploie 5 000 personnes, sollicite une aide de 30 millions de livres sterling (34 millions d’euros) à l’Etat britannique, mais, selon nos informations, les négociations en cours étaient dans la difficulté, mardi 21 mai au soir.

A la veille des élections européennes (les Britanniques votent jeudi), l’affaire prend un tour politique. Jeremy Corbyn, le chef de l’opposition travailliste, appelle à mobiliser partiellement l’entreprise en cas d’échec du plan d’aide. « Le gouvernement fera tout ce qui est en son pouvoir, dans les strictes limites légales », a répliqué confusément Andrew Stephenson, secrétaire d’Etat aux entreprises.

Dans les 20 000 emplois indirects sont en jeu. En France, le sort de l’usine d’Hayange (Moselle), déchaînée par British Steel, est problématique. « Des assurances ont été données, affirme une source à Bercy. L’ex-Sogérail, qui produit des rails pour les réseaux ferroviaires, dépend d’une structure juridique différente de British Steel UK et devrait donc survivre à une défaillance de cette entreprise. » De même, la reprise d’Ascoval, avisée le 2 mai, est pour l’heure réaffirmée, son acquisition étant accomplie par Greybull Capital, la maison mère de British Steel, et non cette dernière.

« Fric, fric, fric »

Si le dépôt de bilan de British Steel se réaffirme, cela viserait un échec supplémentaire pour Greybull Capital, derrière lequel se découvrent le Français Marc Meyohas et son associé britannique Daniel Goldstein. Le fonds d’investissement, établi à Londres, est spécialisé dans la correction d’entreprises dont plus personne ne veut.

« Marc Meyohas est un businessman, peu bavard, en mode fric, fric, fric », développe un salarié d’Ascoval, qui l’a aperçu. Le délégué syndical CGT Nacim Bardi (présent sur la liste PCF aux élections européennes) révèle pour sa part que « c’est quelqu’un qui sait ce qu’il veut, avec un profil type financier ». Et d’additionner : « Ce qui l’intéresse, c’est le gain, gagner de l’argent. »

Une source patronale qui a dû négocier avec lui confirme cette impression, tout en y additionnant un important bémol : la compétence. « Greybull Capital est un chasseur de primes, mais plus professionnel que les autres. Ils éprouvent très bien le marché de l’acier. Leur projet est sérieux : ils se sont assuré qu’il y aurait des débouchés, particulièrement à Hayange et aux Pays-Bas, où ils ont racheté [en 2017] FN Steel. »

François Asselin, chef d’un syndicat d’employeurs, met en garde contre les récentes remises en cause par les tribunaux de l’ordonnance bornant les compensations prud’homales.

Il n’y a pas si considérablement, lors de mes rencontres avec les chefs d’entreprise, la peur de recruter était le sujet qui, méthodiquement, revenait au cœur de nos échanges.

Parmi les ordonnances travail, nos discussions ont spécialement évolué. On ne me parle plus de peur de recruter mais de difficultés à trouver des compétences. Même si cette évolution n’est pas totalement satisfaisante, reconnaissons qu’elle est cependant plus rassurante. Elle permet à ceux qui prospectent un emploi d’attendre rebondir.

Pourquoi ce changement ?

Trois principes issus des ordonnances travail en sont la raison.

Le fond prime sur la forme

Tout d’abord, la constitution d’un barème obligatoire de rémunération en cas d’ajournement sans cause réelle et sérieuse. On peut ensuite invoquer le fait que le fond prime aussitôt sur la forme et, enfin, que la réduction du délai de recours a été ramenée de trois ans à un an.

Ces trois points indispensables ont mis fin à la financiarisation des conflits prud’homaux devenus, au fil des ans, une vraie loterie. Rien à perdre, tout à gagner !

D’une juridiction à une autre, pour des cas similaires, l’entreprise dominait se voir solliciter des sommes allant du simple au quintuple. Une simple erreur de forme, bien que une faute grave que personne ne pouvait contredire, et l’employeur se trouvait lourdement condamné. Et près de trois ans après avoir quitté l’entreprise, un salarié pouvait soudainement décider que, définitivement, il y avait lieu de traîner son ancien employeur devant les prud’hommes.

Tout cela est dorénavant terminé, car les ordonnances ont eu l’immense mérite de remettre du bon sens dans la procédure.

Combat personnel

Mais certains avocats se sont jurés de restituer en cause le fameux barème obligé. Ils en font un combat personnel. Rappelons malgré cela que ce barème n’est pas le fruit du hasard. Il a été établi en se basant sur la moyenne des sommes allouées lors des procès rendus dans les différents conseils.

Appuyons aussi qu’il permet une juste réparation lorsque l’ajournement a été jugé sans cause réelle et sérieuse. Sans oublier le fait que ségrégation et harcèlement n’entrent pas dans le barème. Précisons enfin qu’il ne restitue pas en cause la marge d’appréciation des juges en leur laissant une faculté de s’inscrire dans une fourchette.

De plus, il expose l’immense avantage de protéger les parties, qu’il s’agisse des entreprises ou des salariés, en leur évitant une action souvent longue, coûteuse et anxiogène, en les encourageant à négocier.

En trente ans, le nombre de familles monoparentales a presque dépassé. 85 % sont faites par des femmes, fréquemment en grande nécessité.

C’est son « heure de pointe » à elle, chaque jour entre 11 h 45 et 13 heures. A peine dissimulée de l’école, il faut faire absorber les six enfants dans sa cuisine de quelques mètres carrés de l’Ouest lyonnais. Ses filles de 13 et 7 ans et les quatre petits qu’elle garde, âgés de 6 mois à 3 ans. Au pied de la gazinière, le blondinet sur son chaise longue recrache la purée qu’elle lui tend, durant que l’adolescente se plaint de rater de rösti. « Prends les miens », répond Christelle N. en tranchant le poulet. « Il faut avoir des yeux à 360 degrés et trois bras », badine l’assistante maternelle en fortifiant les manches qui immergent dans les carottes râpées. Fréquemment, elle en oublie de manger.

Depuis sept ans, c’est son tourbillon quotidien. A la rengaine « métro-boulot-dodo », Christelle N. a inventé la sienne : « maman solo-boulot-bobo ». Comme un quart des familles françaises, elle et ses filles forment un « foyer monoparental ». En trente ans, leur nombre a augmenté de 87 %.

Nouvelle priorité du quinquennat présidentiel

Le pays semble malgré cela les ­découvrir, à la faveur de la crise sociale des « gilets jaunes ». En novembre, les mères célibataires – 85 % des familles monoparentales sont coalitions par des femmes − ont été abondantes à gagner les ronds-points pour résilier leurs difficultés à attacher les fins de mois, au point qu’Emmanuel Macron en a fait une nouvelle préséance de son quinquennat.

A 45 ans, Christelle N. n’était pas de celle-là. « Comment je trouverais le temps de manifester quand aller aux toilettes est déjà un luxe ? », se questionne t-elle. La mère de famille a suivi « devant son écran » les luttes, qui, selon elle, ont autorisé de« rappeler qu’on tape toujours sur les mêmes, et que les banques trouvent toujours des moyens d’aider les riches à être plus riches et les pauvres à être plus pauvres ». Mais Christelle N. reste incrédule sur l’évolution du mouvement et la violence qu’il produit. « Au bout d’un moment, chacun veut tirer la couverture à soi. »

Les CV sont une longue énumération de ces petits boulots sous-payés, généralement féminins, qui abîment les corps.

Christelle N. a connu son lot de galères, même si elle a continuellement travaillé. Son CV est une longue litanie de ces petits boulots sous-payés, en majorité féminins, qui abîment les corps : femme de ménage, aide-soignante, serveuse, opératrice téléphonique… Les contrats, quand ils existent, sont continués au compte-gouttes.

Plein emploi impose, pour se différencier de la concurrence, les sociétés américaines offrent à leurs salariés, souvent sans qualification, la possibilité de prendre le chemin de l’université.

Fiamma, 24 ans, la serveuse d’un Starbucks de Greensboro en Caroline du Nord, vient de fêter sa maîtrise de sciences politiques et de relations internationales à l’université d’Etat d’Arizona. Son mari avait même fait l’expédition pour la voir, en longue robe couleur framboise et mortier assorti, encaisser son diplôme. Un voyage tous frais payés, et les encensements de la direction du groupe Starbucks, ravie de voir sa barista réussir ses études supérieures.

La jeune étudiante est la première de sa famille à commercer les bancs virtuels de l’université. Et son employeur l’y a bien assisté. Quand elle a passé son entretien d’embauche chez Starbucks, on lui a de suite parlé des éventualités de formation interne. Ceux qui œuvrent au moins vingt heures par semaine peuvent s’inscrire aux 80 programmes en ligne offerts par l’université d’Arizona, s’étalant de la philosophie à l’ingénierie électrique. Starbucks s’engage à leur acquitter les quelques milliers de dollars de frais d’inscription.

« Mon manageur m’a bien soutenue, décalre Fiamma. Il m’a montré comment monter mon dossier et il s’est arrangé pour me faire travailler seulement deux jours par semaine. » Fiamma fait partie des 12 000 employés du groupe qui convoient les cours de l’Arizona State University et devraient admettre à l’entreprise d’atteindre son objectif de 25 000 diplômés en 2025.

Pour un dollar par jour

Starbucks, qui a commencé son programme en 2014, est à l’avant-garde d’un effort de formation dans lequel se sont embauchées de multiples compagnies. Les hypermarchés Walmart, les parcs d’attraction Disney, les restaurants Taco Bell et Chipotle, les cartes de crédit Discover, les grands magasins de bricolage Lowe’s… tous présentent à leurs troupes de retourner à l’école.

« Offrir des formations n’est pas nouveau, nuance Nicole Smith, économiste en chef du CEW (Center on Education and the Workforce) à l’université Georgetown (Washington DC). Depuis amplement, les grands groupes proposent à leurs cadres de se perfectionner. Mais ce qui est nouveau, c’est que tous les échelons de la hiérarchie sont actuellement concernés, du plus petit jusqu’au sommet. » Disney en Amérique a prévus de mettre 150 millions de dollars (135 millions d’euros) dans l’éducation de ses guides, artistes, caissières… Walmart, le numéro un mondial des hypermarchés, a ouvert en 2018 des cours en ligne de gestion, des formations sur la chaîne d’accumulation et des séances de leadership dans trois établissements, l’université de Floride, Brandman et Bellevue.

Jean Staune relate dans son livre les stratégies et les réussites d’entreprises pionnières qui se sont escomptées dans deux grandes voies : le développement de l’intelligence collective et la mise en place d’un environnement prenant en compte toutes les parties prenantes.

Sans l’écriture, la transformation néolithique et la mise en place des premières cités et des premières formes de commerce structuré n’auraient pas été possibles. Sans l’imprimerie, toute la révolution technologique qui a conduit à la société industrielle n’aurait pas, non plus, été possible. Nous nous concentrons sur le progrès technique, alors que celui-ci dépend d’abord d’une amélioration de la communication entre les êtres humains.

C’est ce qu’avait bien vu un penseur de la communication comme Marshall McLuhan avec sa devise provocante : « Le média est le message. » McLuhan est décédé en 1980, avant l’ère d’Internet. Il avait malgré cela enseigné l’arrivée d’une troisième vague, après l’écriture et l’imprimerie : celle de médias interactifs. L’accès de tous à la connaissance change la nature même de notre civilisation, et est vecteur de mutations sociales, politiques, ainsi qu’économiques, souligne Jean Staune, expert de l’Association pour le progrès du management, dans son essai L’intelligence collective – clé du monde de demain. Changeons le travail pour transformer la société (Editions de L’Observatoire).

Hier, l’entreprise devait faire des avantages pour ses actionnaires, tout en fabriquant de bons produits pour satisfaire des clients. Actuellement, celle qui ferait cela en polluant dignement l’environnement supporterait une réprobation générale, rappelle Jean Staune. Demain, on ne sollicitera pas seulement à l’entreprise d’estimer l’environnement, mais aussi d’avoir une participation sociale positive.

La nature même de la suite des entreprises évolue : développer la créativité et l’implication des salariés est dorénavant essentiel. « Cela nécessite un type d’organisation très distinct et change fortement le rôle du dirigeant, qui devient en quelque sorte un chef d’orchestre assurant la complémentarité des différentes partitions exécutées par ses collaborateurs, alors que lui-même ne contribue par aucun son à la beauté de la musique. »

La stratégie des entreprises pionnières

Pourquoi Xavier Niel (actionnaire à titre personnel du Monde) dépense-t-il 50 millions d’euros de sa fortune personnelle pour engendrer et faire vivre l’École 42 au cours des dix prochaines années ? Non uniquement son entreprise sera la première à bénéficier de personnes formées, mais surtout, en progressant le tissu créatif français, il créera des synergies positives dont il profitera indirectement.

Pour réhabiliter la nationalisation, on suppose que l’Etat sait entièrement définir ses objectifs et la qualité du service acheté. Mais à la lumière des déboires de Carillion et d’Interserve, au Royaume-Uni, cette allusion ne tient plus, explique le possesseur de la chaire Théorie et méthodes de la création novatrice, Armand Hatchuel.

En janvier de l’année dernière, le krach de l’anglais Carillion – 45 000 personnes et grand fournisseur de services publics – fut un véritable séisme. Or, en mars, le groupe Interserve s’est effondré à son tour. Cet autre sous-traitant du public de 68 000 personnes a dû être repris in extremis par ses banquiers, et ses actionnaires ont tout perdu. Pour le gouvernement anglais, chantre de l’externalisation du service public, le coup est strict et il a enseigné en urgence une rationalisation des décisions de privatisation.

Détritus que les deux faillites mettent à bas l’illusion du « bon choix économique » et exigent de repenser le statut des entreprises sous-traitantes du service public et les contrats associés. Car, pour justifier la nationalisation, on suppose que l’Etat sait parfaitement définir ses objectifs et la qualité du service acheté. Il suffit alors de mettre en concurrence les fournisseurs pour obtenir un service fiable et au meilleur coût.

Mais à la lumière des déboires de Carillion et d’Interserve, cet apologue ne tient plus. En effet, les services publics (services aux écoles, aux armées, aux municipalités …) sont complexes. Ils doivent souvent être personnalisés et répondre à des demandes inattendues. Dès lors, les coûts sont difficiles à prévoir et les cahiers des charges les plus serrés comportent des ambiguïtés et des zones d’incertitude. Cette part d’inconnu pèsera également sur une gestion publique du service. Mais quand l’Etat passe contrat avec un opérateur privé et soumis au diktat du rendement actionnarial, cela peut conduire aux spirales destructives du modèle anglais.

Un service au public

En effet, si cette part d’inconnu protège des marges importantes pour l’opérateur, celles-ci iront d’abord à la rétribution des actionnaires et des dirigeants. La qualité des services demeurera bornée au minimum contractuel et les services tendront à être plus chers que prévu.

Qu’y peut alors l’Etat ? Introduire de nouveaux fournisseurs n’est pas continuellement possible ou risque d’abaisser la qualité. Le gouvernement anglais a choisi de renouveler les contrats tout en négociant durement les prix, au risque de créer de gros fournisseurs peu commutables.

Mais en forçant des prix bas, on encourage aussi à une course à l’endettement et aux nouveaux contrats et, in fine, à de nouvelles privatisations dans le seul but de soutenir les sous-traitants. Les bilans des entreprises se transforment de plus en plus opaques et celles-ci multiplient les artifices comptables pour paraître en bonne santé, distribuer d’enviables dividendes et rétribuer grassement leurs dirigeants. Il suffit alors d’un choc : un gros contrat qui se dérobe, une trésorerie ébranlée et c’est la banqueroute…